Les biscotti sont des biscuits oblongs, épais et cassants conçus pour être trempés dans du café, du cacao ou du vin de dessert. Originaire d’Italie, le terme biscotti vient du latin pour deux fois cuits car les biscuits doivent être cuits deux fois pour les rendre secs et croquants. Bien que ces biscuits soient traditionnellement aromatisés aux amandes, les versions modernes sont disponibles dans une grande variété de saveurs. En Italie, ces cookies sont appelés cantucci ou cantuccini, tandis que le terme biscotti est utilisé pour désigner de nombreux types de biscuits croustillants.
Les premiers biscotti étaient fabriqués comme nourriture portable et durable pour les soldats et les voyageurs romains. Ils ont commencé à être fabriqués avec la saveur traditionnelle d’amande à la Renaissance, lorsqu’il est également devenu populaire de les tremper dans un vin de dessert italien traditionnel appelé Vin Santo, une pratique qui reste courante en Italie aujourd’hui. De nombreuses personnes en dehors de l’Italie préfèrent tremper les biscottis dans du café ou du chocolat chaud pour les ramollir avant de les manger. La gamme de saveurs de ces biscuits s’est également considérablement élargie depuis leur création et comprend des ingrédients aussi divers que les noix, les chips de caroube, le zeste d’orange et l’anis. Certains types sont enrobés de glaçage ou glacés au chocolat, mais les plus traditionnels n’ont pas de glaçage ou d’enrobage.
Il est relativement facile de faire ces biscuits. Une recette de base comprend de la farine, du sucre, des œufs et parfois du beurre, ainsi que des noix, des épices ou des fruits. La pâte est formée en un pain carré d’environ un pouce d’épaisseur, qui est cuit de la même manière qu’un scone. Lorsqu’il a cuit à une consistance de biscuit normale, le pain est retiré du four et coupé en diagonale. Les tranches sont ensuite disposées à plat sur une plaque à biscuits et cuites à nouveau pour les rendre croustillantes.
Les biscottis peuvent être achetés individuellement ou en lots dans les cafés et boulangeries spécialisés, et sont souvent utilisés comme cadeaux. Ils sont parfois même emballés et décorés pour être utilisés comme cadeaux de fête, car ils sont faciles à personnaliser. Par exemple, une personne peut préparer un lot de biscotti à la pistache parsemé de pépites vertes pour la Saint-Patrick, ou un lot de biscotti à la framboise enrobés de glaçage à la cerise pour la Saint-Valentin.