La soupe à l’oignon française est une soupe merveilleusement chaude identifiée par beaucoup comme un aliment réconfortant. Les oignons font depuis longtemps partie de la cuisine et étaient souvent identifiés comme des aliments utilisés par les pauvres car ils se conservaient bien, poussaient facilement et étaient abondants. La raison pour laquelle cette soupe à l’oignon particulière est étiquetée comme française est due à plusieurs mythes «d’origine» concernant sa création. On dit que le roi Louis XV ou XIV a créé le plat dans un pavillon de chasse après être revenu d’une chasse et avoir trouvé le placard vide de bien au-delà du pain rassis, des oignons et du champagne. Bien que l’histoire puisse être un mythe, la soupe perdure.
La soupe à l’oignon française classique commence par du bouillon de bœuf. Les versions modernes peuvent utiliser du bouillon de légumes ou de poulet, et les versions courtes utilisent simplement du bouillon de bœuf, ce qui donne souvent une soupe très salée. Les oignons sont tranchés finement puis caramélisés, ce qui leur permet de devenir sucrés. Ils sont ensuite ajoutés au bouillon chauffé. Un peu de vin rouge peut également être ajouté au bouillon pour donner une saveur plus riche.
Souvent, la soupe à l’oignon française est surmontée d’un croûton grillé, puis est recouverte de fromage suisse (généralement du gruyère). La soupe peut être placée dans des ramequins ou des pots allant au four pour que le fromage devienne pétillant, brun et fondant, lorsqu’il est grillé pendant une minute ou deux, avant d’être servi. Lorsqu’elle est servie en grandes portions, la consistance et la richesse de la soupe sont un repas en soi. Il peut également faire une belle soupe de début lorsqu’il est servi en petites portions. Alternativement, envisagez un repas de soupe à l’oignon française, de salade et de tranches de pain croustillant.
Vous pouvez certainement préparer des versions végétariennes de la soupe en omettant le bouillon de bœuf et en utilisant un bouillon de légumes copieux à la place. De plus, vous pouvez utiliser du tofu ou omettre complètement le fromage pour les végétaliens. Si vous n’avez pas le temps de hacher et de caraméliser les oignons, il existe quelques bonnes versions en conserve de la soupe. Amy’s Kitchen fait une excellente version végétarienne en conserve qui peut vous aider à raccourcir le processus de préparation de la soupe et à ajouter du fromage et à griller, ou simplement à réchauffer la soupe, si vous préférez la version la plus simple.
La soupe est sans aucun doute populaire en France, en Europe en général et aux États-Unis. Ne vous attendez pas si vous êtes en France à commander une soupe à l’oignon française. Au lieu de cela, il est généralement appelé Soupe à l’oignon gratiné. Vous pouvez également le voir répertorié de cette façon dans les restaurants français traditionnels en dehors de la France, surtout lorsque le menu est écrit en français.