Un taquito se compose d’une coquille de taco molle qui a été enroulée autour d’une garniture savoureuse puis frite. Alors que le taquito est considéré par beaucoup comme un plat mexicain, on pense qu’il a été inventé aux États-Unis. Les taquitos ressemblent beaucoup à la nourriture mexicaine connue sous le nom de flautas, et certaines personnes utilisent ces termes de manière interchangeable. Les recettes exactes de taquito peuvent varier considérablement, mais faire ce plat implique généralement de préparer une garniture, d’envelopper des coquilles molles autour de cette garniture, puis de faire frire chaque rouleau jusqu’à ce qu’il soit croustillant. Il est également possible d’acheter des taquitos dans les restaurants et les supermarchés.
Alors que de nombreuses personnes associent le taquito à la cuisine mexicaine et que de nombreux restaurants au Mexique ainsi que des restaurants mexicains dans d’autres pays vendent des taquitos, on pense que cet aliment a en fait été conçu aux États-Unis. Plus précisément, les taquitos sont attribués par beaucoup à un propriétaire d’une usine de tortillas de la région de San Diego nommé Ralph Pesqueria Jr. La tradition culinaire tex-mex soutient que Pesqueria a conçu le taquito dans les années 1940 comme stratégie pour augmenter ses ventes de produits. Son invention a fait son chemin et a rapidement gagné en popularité aux États-Unis et au-delà.
En plus du fait que les taquitos sont souvent vendus dans les restaurants et par les vendeurs ambulants spécialisés dans les articles mexicains, une autre raison pour laquelle ils sont souvent mal identifiés comme un plat mexicain traditionnel est qu’ils ressemblent beaucoup à un plat mexicain populaire appelé flauta. La principale différence entre les flautas et les taquitos est que le premier est fait avec une tortilla de farine, tandis que le second est fait avec une tortilla de maïs. Malgré cette distinction, de nombreuses personnes utilisent les deux termes de manière interchangeable.
Lorsqu’ils préparent des taquitos, la plupart des cuisiniers commencent par préparer une garniture. Alors que les taquitos tels que Pesqueria les a conçus pour la première fois étaient remplis de bœuf râpé, ils peuvent être préparés avec une grande variété de garnitures. Les choix populaires incluent le poulet, le porc, le steak, le fromage, les légumes ou une combinaison de ceux-ci. Une petite quantité de garniture est versée sur une tortilla de maïs, qui est ensuite roulée étroitement en forme de tube. Ce tube est ensuite frit dans de l’huile chaude jusqu’à ce qu’il soit croustillant, et enfin servi avec des garnitures comme de la crème sure, du guacamole et de la salsa.
Ceux qui souhaitent acheter des taquitos préfabriqués peuvent les trouver dans la section congélateur de leur supermarché local. Généralement, les taquitos surgelés sont préparés au four ou au micro-ondes. Il est également possible de commander des taquitos dans de nombreux restaurants et chariots mexicains, ainsi que dans de nombreux fast-foods.