L’amaretto est une liqueur italienne aromatisée avec des parties de fruits qui imprègnent la liqueur d’un arôme d’amande. C’est une boisson très populaire à la fois dans les mélangeurs et réfrigérée sur de la glace, et elle a ce que beaucoup de gens décrivent comme une sensation de dessert. Le mot lui-même signifie « un peu amer » en italien et fait référence à l’arrière-goût légèrement amer que la liqueur a parfois.
Les origines de l’amaretto sont inconnues, mais une légende populaire situe sa création au début du XVIe siècle. Selon cette histoire, le peintre de la Renaissance Bernardino Luini était à Saronno, en Italie, pour réaliser une fresque pour l’église Santa Maria delle Grazie. Là-bas, il a utilisé une veuve comme modèle pour sa peinture et a finalement eu une histoire d’amour avec elle. Elle était tellement passionnée par Luini qu’elle voulait créer une boisson spéciale en son honneur, et l’amaretto était le résultat de son travail d’amour.
La recette de cet Amaretto di Saronno original aurait été transmise de génération en génération et est utilisée comme base pour la version moderne ou DiSaronno Originale. L’original était très probablement un stock d’eau-de-vie de raisin infusé de noyaux d’abricot. L’amaretto d’aujourd’hui est généralement fabriqué avec de l’huile de noyau d’abricot infusée d’alcool, de sucre brûlé et d’un mélange de fruits et d’herbes. Les noyaux d’abricots constituent généralement la base principale, mais parfois les noyaux de cerises ou de pêches peuvent être utilisés.
Amaretto di Saronno a une bouteille très distinctive, conçue par un artisan verrier renommé de la ville italienne de Murano. La bouteille est presque carrée avec des coins légèrement arrondis et fortement marbrée, ce qui lui donne une texture perceptible. Le capuchon se visse et est un grand carré noir plat avec le mot DiSaronno gravé dessus.
Dans l’ensemble, le goût de l’amaretto est très doux avec un goût prononcé d’amandes, ce qui conduit de nombreuses personnes à le décrire comme une sorte de pâte d’amande liquide. Il n’a été importé aux États-Unis que dans les années 1960, mais depuis son introduction, il est rapidement devenu l’une des boissons les plus populaires pour faire des cocktails. Parmi les cocktails populaires qui l’utilisent, citons l’Amaretto and Cream, qui se compose à parts égales de crème légère et d’amaretto sur glace, et le Godfather, qui est un mélange de liqueur avec du whisky et du cola.