Le houblon est une vigne grimpante, qui est séchée et ajoutée à la bière lorsqu’elle est brassée. Ils ont un goût naturellement amer qui aide à contrer la douceur des autres ingrédients de la bière. Selon la quantité et le type de houblon que vous utilisez pendant le brassage, vous obtiendrez plus ou moins d’arôme, de goût et d’amertume dans le produit final.
Si vous sentez le houblon, vous le trouverez profondément aromatique, et quand ils ne sont pas cuits pendant le processus de brassage, ils ont tendance à ne pas donner autant d’amertume, car ils ne libèrent pas les huiles présentes qui créent cette saveur plus nette. À cette fin, même lorsque les brasseurs utilisent du houblon lors de la cuisson de la bière, ils peuvent également fabriquer de la bière houblonnée à sec.
La bière houblonnée à sec est essentiellement de la bière à laquelle du houblon séché est ajouté dans des récipients tels que des réservoirs de gallon ou d’un litre, une fois que la bière a fini de cuire. Il faut un peu plus de finesse pour faire de la bière houblonnée à sec à la maison si vous versez la bière directement dans des bouteilles. Vous n’ajouteriez qu’une très petite quantité de houblon sec à chaque bouteille.
L’ajout de houblon sec pour créer de la bière houblonnée à sec ajoute plus de saveur et d’arôme à la bière, mais n’ajoute pas d’amertume. Comme le houblon n’est pas cuit, il libère moins d’huiles essentielles. Cela crée un parfum merveilleux et une saveur de houblon légère à forte.
Certaines personnes se plaignent que la bière houblonnée à sec a tendance à avoir un goût un peu plus gras que la bière sans houblon ajouté au final. C’est une bonne idée de rechercher des houblons plus doux et moins riches en huile. Il existe de nombreuses variétés parmi lesquelles choisir, notamment Cascade (à ne pas confondre avec le détergent), Crystal, Willamette et East Kent Golding. Si vous n’utilisez pas de fûts, il est plus facile d’ajouter quelques boulettes de houblon sec, au lieu d’essayer de fourrer du houblon dans les longs cols des bouteilles de bière. Certains ajoutent juste quelques granulés au mélange de bière juste avant la mise en bouteille afin que le mélange se disperse légèrement et provoque moins de sédiments dans les bouteilles.
Vous trouverez de la bière houblonnée à sec souvent vendue dans une variété de bières. Les ales, en particulier les plus pâles, sont généralement moins amères mais ont une saveur et un arôme de houblon distincts. Il y a pas mal de marques commerciales à essayer. Parmi les bières houblonnées à sec les plus connues, citons la Sam Adams Pale Ale, la Sierra Nevada Celebration Ale et l’Anchor Liberty.
Certains brasseurs amateurs craignent que la bière houblonnée à sec ne soit pas potable parce que le houblon n’est pas cuit. La plupart des brasseurs rejettent cette notion. Ils soutiennent que la teneur en alcool et la levure présente dans la bière diminueraient toute croissance bactérienne sur le houblon. Les brasseurs amateurs doivent veiller à suivre des pratiques propres, et en particulier stériliser tous les récipients dans lesquels ils prévoient de stocker tout type de bière préparée à la maison, afin de minimiser la contamination bactérienne potentielle.