Un conducteur sobre est une personne qui accepte de s’abstenir de consommer de l’alcool afin de pouvoir conduire une voiture en toute sécurité. Le terme est le plus souvent utilisé dans le contexte d’une sortie de groupe, où les gens veulent s’assurer qu’ils peuvent rentrer chez eux en toute sécurité après une sortie dans un bar, une visite au restaurant ou une dégustation de vins. Utiliser un conducteur sobre est une excellente idée, non seulement parce qu’il garantit que le conducteur obéit à la loi, mais aussi parce qu’il s’agit d’une mesure de sécurité de bon sens.
Certaines personnes appellent également un conducteur sobre un conducteur désigné, puisqu’il est désigné pour conduire la voiture. En règle générale, la propre voiture du conducteur est utilisée, bien qu’un conducteur désigné puisse également emprunter ou louer une voiture plus grande pour transporter un grand groupe de personnes. Alors que les membres du groupe boivent librement, le conducteur désigné consomme de l’eau, des boissons gazeuses, du jus et d’autres alternatives sans alcool. Dans de nombreuses régions, une personne identifiée comme conducteur désigné peut se voir offrir des boissons non alcoolisées gratuites dans les bars, en récompense de ses services.
Il est très important de prévenir la conduite en état d’ébriété. Si quelqu’un est arrêté alors qu’il conduit sous l’influence, il ou elle peut faire face à de lourdes amendes, à des peines de prison et à la révocation possible d’un permis de conduire, s’il s’agit d’une récidive. La sanction pour conduite en état d’ébriété est particulièrement sévère car la pratique est extrêmement risquée. Non seulement le conducteur risque de se blesser, mais ses passagers sont en danger, tout comme les passants tels que les autres conducteurs, les piétons et les cyclistes.
Dans de nombreuses régions, de vastes programmes d’éducation ont été mis en œuvre pour décourager la conduite en état d’ébriété. La popularisation des conducteurs sobres a été une partie importante de ces programmes, car les gouvernements veulent que les citoyens pensent que les conducteurs désignés sont à la fois socialement acceptables et nécessaires.
Dans certains cas, les gens peuvent désigner une personne n’ayant pas l’âge légal pour boire comme conducteur sobre, si le groupe se rend dans un lieu d’âge mixte. Dans d’autres cas, quelqu’un peut choisir de s’abstenir d’alcool pour des raisons médicales, ou simplement par dégoût réel pour l’alcool. Ces personnes peuvent parfois se porter volontaires comme chauffeurs désignés, afin que leurs amis puissent s’amuser en toute sécurité. Dans d’autres cas, quelqu’un accepte de renoncer à l’alcool dans l’intérêt du groupe, et les gens peuvent à tour de rôle être le conducteur désigné des nuits différentes. Il est également possible d’engager un chauffeur désigné, comme cela se fait souvent pour les mariages et autres occasions festives.
Dans certains endroits, un conducteur sobre peut boire de petites quantités d’alcool, avec l’intention de profiter d’une partie de la sortie tout en restant sous la limite légale. Bien que cette pratique puisse être juridiquement acceptable, certaines personnes estiment qu’elle est éthiquement ambiguë. Même une petite quantité d’alcool peut altérer le jugement, et servir en tant que conducteur désigné est une responsabilité, un peu comme un travail. Tout comme toute consommation d’alcool au travail est désapprouvée, boire tout en étant un conducteur désigné est également déconseillé dans certaines régions.