Le bacon anglais traditionnel est prélevé sur le dos d’un cochon et est également connu sous le nom de bacon de dos. Le bacon anglais est simplement appelé bacon en Grande-Bretagne. Il est similaire au bacon consommé au Danemark et en Irlande, dont les habitants l’appellent également bacon. Les traditions du bacon anglais remontent à l’ère saxonne du premier millénaire de notre ère.
Les Britanniques ont une gamme variée de termes pour leur bacon et une gamme variée de remèdes pour lui aussi. Le bacon de dos est une coupe centrale d’une longe de porc désossée. Le bacon américain est connu sous le nom de bacon strié et est coupé à partir de poitrine de porc. Le bacon strié peut également être appelé tranches striées ou bacon de ventre. Certaines tranches de bacon sont également extraites de coupes moyennes.
Le bacon de dos de style britannique est sensiblement différent du bacon de ventre américain. Le bacon pris dans le dos contient beaucoup moins de gras que le bacon du ventre. Les coupes contenant moins de gras sont appelées coupes plus maigres. Le bacon anglais contient environ un tiers de la teneur en matières grasses de son équivalent américain.
Une fois coupé, le bacon anglais est généralement affiné selon la méthode d’affinage du Wiltshire. Cela implique d’immerger le bacon dans de la saumure pendant trois à quatre jours, puis de le laisser dans une cave fraîche pour mûrir pendant deux semaines. La méthode de salaison du Wiltshire contraste avec la salaison américaine, dans laquelle le bacon est généralement fumé avec des épis de maïs ou du caryer et parfumé à la cannelle, au poivron rouge ou à la mélasse. Le bacon britannique est donc plus salé et moins sucré que son homologue américain.
Il existe des méthodes de durcissement alternatives en Grande-Bretagne. Le bacon anglais peut également être séché à sec en étant emballé dans du sel, de la mélasse et des épices pendant quatre à huit semaines. Les coupes latérales et moyennes sont également fumées sur de la sciure de bois de plage ou de chêne pendant deux à trois jours. Le fumage donne au bacon un goût et une apparence plus miellés.
Le bacon fait partie intégrante du régime alimentaire britannique. C’est un ingrédient essentiel du petit-déjeuner anglais complet, qui comprend également des fèves au lard, des tomates frites, des œufs au plat et du boudin. Le bacon est également placé entre des tranches de pain pour faire des mégots de bacon. Il est également combiné avec du pain, de la laitue et des tomates pour faire le sandwich BLT. Le bacon anglais est généralement consommé avec du ketchup ou de la sauce brune. L’utilisation de la mayonnaise, qui est plus courante en Amérique, est rare en Grande-Bretagne.