Las pruebas Praxis I son las primeras de una serie de exámenes de certificación de maestros estadounidenses requeridos. Las tres partes de Praxis I miden las habilidades académicas existentes de los estudiantes universitarios que desean completar títulos en educación, y generalmente se toman dentro de los primeros dos años de estudio. Un puntaje de aprobación en la Praxis I es obligatorio para obtener la licencia de maestro en todos los estados, aunque diferentes estados tienen procedimientos de prueba y requisitos de puntaje ligeramente diferentes. Estos exámenes también se conocen como las Pruebas de habilidades preprofesionales Praxis I, o PPST.
Antes de completar los cursos de capacitación docente, los posibles candidatos a maestros necesitan demostrar competencias en matemáticas, lectura y escritura, según lo medido por las pruebas Praxis I. El material del examen está dirigido a los examinados con una educación de nivel secundario. Las pruebas de Praxis I se ofrecen solo en inglés. Los angloparlantes de segunda lengua pueden solicitar un tiempo de prueba adicional enviando un formulario de adaptación al Educational Testing Service (ETS).
Los materiales de preparación para las pruebas Praxis I están disponibles sin cargo en el sitio web de ETS, y están organizados por cada una de las tres áreas temáticas. La sección de lectura mide tres tipos de comprensión de lectura: literal, inferencial y crítica. La sección de matemáticas mide habilidades básicas en aritmética, álgebra, geometría e interpretación de datos. La sección de habilidades de escritura mide el conocimiento de gramática y sintaxis, así como la capacidad de formular un ensayo.
El sitio web de ETS es el portal para que los examinados se registren y programen sus fechas de examen Praxis I. Para los candidatos que pueden tener preguntas adicionales que no se responden en el sitio, ETS ofrece seminarios web en vivo. Los seminarios también llevan a los participantes a través del proceso de crear planes de estudio efectivos e incluso ofrecen ideas para reducir la ansiedad por los exámenes. Los examinados tienen la opción adicional de comprar guías de estudio Praxis completas y practicar exámenes de ETS si así lo prefieren.
Una vez que los candidatos a docentes estén listos para tomar los exámenes de Praxis I, pueden elegir tomarlos en papel o en computadora. De cualquier manera, las secciones del examen se pueden administrar por separado durante unos días o todas a la vez. La Praxis I basada en computadora tiene algunas preguntas más por sección que la basada en papel, y los examinados tienen un poco más de tiempo para completarlas.
Los puntajes de los exámenes Praxis I se basan en la cantidad de respuestas correctas a las preguntas de opción múltiple. No hay penalización por sustracción de puntos por adivinar o respuestas incorrectas. Un puntaje bruto se calcula sumando el número total de respuestas correctas, y este puntaje se convierte en un puntaje escalado basado en el nivel de dificultad promedio de cada sección.