Les pieds de porc sont, comme vous vous en doutez, les pieds d’un cochon. Ils sont généralement vendus avec une partie de la tige attachée, bien qu’il soit également possible de trouver des pieds de porc vendus seuls. Les pieds avant et arrière sont comestibles et peuvent être utilisés dans une variété de plats. Ils sont particulièrement populaires en Asie et dans certaines parties du sud des États-Unis, mais ils apparaissent également dans la cuisine d’autres régions, comme la France et l’Allemagne.
La pratique de consommer des pieds de porc remonte à une période où les gens se sentaient obligés d’utiliser chaque partie des animaux qu’ils chassaient ou abattaient. La nécessité d’utiliser efficacement la viande a inspiré un certain nombre de recettes créatives, et beaucoup de ces plats sont en fait assez savoureux et complexes, parfois par désir de dissimuler leurs origines. Aujourd’hui, ces plats continuent d’être préparés pour célébrer le patrimoine culturel régional, et ils sont souvent disponibles dans les restaurants traditionnels.
Une préparation classique pour les pieds de porc est le marinage. Avant le décapage, les pieds sont cuits pour qu’ils soient attendris, puis ils peuvent être immergés dans une saumure. N’importe quel nombre de choses peut être ajoutée à la saumure de décapage; en Asie, par exemple, on trouve des préparations de décapage très épicées. Les pieds de porc marinés sont souvent consommés comme collation autonome, et ils peuvent également être déchiquetés sur des salades et d’autres plats.
Les pieds de porc peuvent également être braisés, mijotés, cuits au four, rôtis ou cuits d’une autre manière. Parce que les muscles et les tendons des pieds de porc sont très filandreux, il est important de les cuire lentement et longtemps pour s’assurer que la viande attendrisse. Une fois que la viande tombe de l’os, les pieds sont prêts à être servis.
Un avantage nutritionnel de ce plat est qu’il est très riche en gélatine, car lorsque les pieds cuisent, les sabots libèrent leur gélatine naturelle. La gélatine favorise la croissance de cheveux et d’ongles sains, pour les personnes ayant des problèmes de cheveux et d’ongles fins ou cassants. Certaines personnes pensent également que le niveau élevé de collagène dans les pieds de porc est bénéfique, car il peut aider la peau à conserver son hydratation naturelle.