La fièvre glandulaire, également connue sous le nom de mononucléose infectieuse ou mono, est une infection virale qui provient d’une exposition au virus d’Epstein-Barr (EBV) ou à d’autres organismes bactériens, tels que le cytomégalovirus (CMV). L’infection peut être transmise par contact direct de personne à personne et par la salive. Bien que l’infection elle-même ne soit pas grave, le potentiel de complications associées à la fièvre glandulaire est important et peut inclure le développement d’une jaunisse et d’une inflammation du foie. Le traitement de la fièvre glandulaire repose sur un repos et une hydratation appropriés.
Communément appelée maladie du baiser, la mono peut être transmise par la salive ou l’exposition à la salive produite lorsqu’une personne éternue ou tousse. D’autres méthodes de transmission comprennent le partage de verres à boire ou d’ustensiles de cuisine avec une personne infectée. L’infection virale est fréquemment diagnostiquée chez les enfants et les jeunes adultes qui n’ont pas développé d’immunité contre le virus. Les très jeunes enfants qui contractent la fièvre glandulaire peuvent présenter des symptômes légers ou aucun symptôme, ce qui permet à l’infection de suivre son cours sans être détectée.
Les personnes atteintes de fièvre glandulaire peuvent présenter une variété de symptômes dont l’intensité et la gravité varient. Une fois qu’une personne a été exposée au virus d’Epstein-Barr, elle peut rester asymptomatique jusqu’à huit semaines pendant l’incubation du virus. Un mal de gorge, de la fièvre et des amygdales enflées sont les symptômes les plus courants associés à la fièvre glandulaire. Les symptômes supplémentaires incluent un manque d’appétit, des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et de la fatigue. Ceux qui contractent le virus peuvent rester malades pendant plusieurs semaines, de sorte que certaines activités quotidiennes peuvent être restreintes à mesure que la personne se rétablit.
Un diagnostic de mononucléose infectieuse peut être posé par un examen physique et une analyse de sang. Initialement, un médecin peut poser une série de questions concernant les symptômes et effectuer un examen physique pour détecter les signes du virus d’Epstein-Barr, tels que les ganglions lymphatiques et les amygdales enflés. Un examen palpatoire peut être effectué pour évaluer si la rate ou le foie de l’individu est distendu ou enflé. Des tests d’anticorps sont effectués pour vérifier la présence d’une infection ou d’anticorps anti-EBV dans le sang. Un test sanguin supplémentaire peut être effectué pour évaluer les taux de globules blancs ou de lymphocytes qui peuvent être élevés en raison de la présence d’une mononucléose infectieuse.
Il est important que les personnes diagnostiquées avec mono se reposent suffisamment et restent hydratées. Les antibiotiques ne peuvent pas être prescrits car il s’agit d’une infection virale. Si une infection bactérienne secondaire se développe, comme une angine streptococcique ou une amygdalite, des antibiotiques peuvent être prescrits. Les personnes qui présentent des symptômes plus sévères, tels qu’une inflammation sévère de la gorge, peuvent être placées sous corticostéroïde pour réduire l’enflure. Les symptômes associés au mono doivent être surveillés de près pour éviter des complications potentiellement importantes.
Certaines personnes atteintes de mono peuvent éprouver une hypertrophie de leur rate, ce qui peut induire une gêne abdominale sévère limitée au côté supérieur gauche de l’individu. Une attention médicale immédiate doit être recherchée si un tel inconfort survient, en raison du risque de rupture de la rate. Le foie peut également être affecté par la fièvre glandulaire, qui peut provoquer une inflammation des organes et une décoloration jaune de la peau, une affection connue sous le nom de jaunisse. D’autres complications qui peuvent survenir de mono comprennent la méningite, les difficultés respiratoires dues à une grave inflammation de la gorge et l’anémie. Les personnes dont l’immunité existante est compromise peuvent présenter des symptômes plus prononcés et présenter un risque plus élevé de développer des complications associées à la mono.
Comme il n’existe pas de vaccin contre la mononucléose infectieuse disponible, la prévention est la clé pour inhiber la transmission du virus. Les personnes atteintes de fièvre glandulaire doivent se couvrir la bouche lorsqu’elles toussent et éternuent, se laver les mains régulièrement et s’abstenir de tout contact direct de personne à personne. Les couverts et les verres à boire ne doivent pas être partagés. Le virus d’Epstein-Barr peut continuer à vivre dans le système de la personne pendant plusieurs mois après l’infection initiale, de sorte que les personnes qui se remettent de la maladie doivent prendre des mesures consciencieuses pour empêcher la transmission du virus.