Une hernie, l’une des raisons les plus courantes de chirurgie, survient lorsqu’une partie d’un organe traverse le tissu qui le contient normalement et empiète sur d’autres parties du corps. Cela peut se produire en raison d’un traumatisme ou d’une blessure, ou simplement à cause d’une faiblesse naturelle d’une paroi tissulaire. Les hernies les plus courantes se produisent dans et autour de l’abdomen et impliquent une protrusion de l’intestin grêle. Les symptômes des hernies abdominales et inguinales peuvent aller de subtils et sans douleur à évidents et invalidants.
Les hernies affectant l’aine peuvent être classées en plusieurs sous-types. Les hernies inguinales directes ou indirectes, collectivement le type de hernies le plus courant chez les hommes et les femmes, se produisent lorsque le tissu de la cavité abdominale pousse à travers le bas de l’abdomen dans le canal inguinal, qui est un petit tube qui abrite soit le cordon spermatique, soit le ligament rond chez les hommes et les femmes, respectivement. Chez l’homme, la paroi séparant le canal inguinal de l’abdomen est souvent un point faible naturel en raison de sa taille relativement importante.
Les hernies fémorales, bien que moins fréquentes dans l’ensemble, sont en revanche beaucoup plus susceptibles d’affecter les femmes. Comme leur nom l’indique, ils se produisent lorsque le tissu de l’abdomen pénètre dans le canal fémoral, qui est une section du même compartiment qui abrite l’artère fémorale et abrite lui-même un ganglion lymphatique et d’autres vaisseaux sanguins plus petits.
L’autre hernie commune affectant l’aine n’est en fait pas techniquement une hernie du tout. La hernie sportive, comme on l’appelle, peut présenter tous les symptômes douloureux de la hernie inguinale associés à une hernie inguinale ou fémorale, mais n’implique aucune protrusion réelle de l’intestin grêle dans la région de l’aine. Un nom médical plus précis pour la maladie est la pubalgie sportive, bien que le terme impropre persiste probablement parce que les mêmes types de chirurgie qui réparent les hernies inguinales sont souvent efficaces pour résoudre les hernies sportives. Une variété de blessures dans la région de l’aine, y compris des tendons et des ligaments déchirés, peuvent entraîner le même type de douleur ou d’inconfort qu’une hernie réelle, et sont diagnostiquées comme une pubalgie sportive.
Mis à part un vague inconfort dans et autour du bas-ventre, les premiers symptômes de hernie inguinale que les gens ont tendance à remarquer sont des renflements indolores sur un ou les deux côtés du corps, généralement à une petite distance sous le nombril. Bien que les renflements ne se produisent pas dans tous les cas, lorsqu’ils se présentent, ils sont un signe certain d’une hernie. Le fait qu’un renflement ne soit pas toujours visible, associé au fait que les hernies sportives n’entraîneront jamais un renflement, peut cependant rendre le diagnostic difficile.
Souvent, une variété de symptômes de hernie inguinale doit être associée à une image par résonance magnétique (IRM) pour déterminer le problème exact. Même les IRM peuvent être peu concluantes, et il n’est pas rare qu’une chirurgie exploratoire soit entreprise sans qu’un diagnostic exact n’ait été posé. Un chirurgien ira près du site de tout inconfort et recherchera des déchirures ou des signes de hernie qui peuvent être réparés.
Les symptômes de hernie inguinale de toute sorte doivent être examinés sans délai. Si elle n’est pas résolue, l’approvisionnement en sang d’une certaine longueur d’intestin en saillie peut être interrompu, une condition incroyablement douloureuse connue sous le nom d’étranglement ou d’incarcération d’une hernie. Les vomissements et les nausées sévères sont également des symptômes d’une hernie étranglée, en plus de la possibilité de lésions testiculaires chez les hommes. Bien que rare en raison du fait que la douleur seule entraîne généralement un traitement rapide, la gangrène et la mort éventuelle peuvent survenir si une hernie étranglée n’est pas traitée.