Suite à la découverte en 1839 que les impulsions audio peuvent avoir un effet sur l’activité des ondes cérébrales, la méditation binaurale est devenue un outil populaire pour aider à la relaxation. La technique repose sur l’envoi de deux flux audio différents à l’utilisateur, un flux vers l’oreille gauche et l’autre vers la droite. Le nom est dérivé de la pratique consistant à utiliser deux – bi – flux de signaux auditifs ou auditifs pour initier un état méditatif. Comme le cerveau n’est pas capable de distinguer avec précision les deux pistes audio, l’expérience qui en résulte est celle d’un battement régulier et rythmique.
La méditation binaurale utilise un médium auditif connu sous le nom de battements binauraux. En termes simples, ces pistes audio encouragent le cerveau à entrer dans l’un des quatre états de fréquence. Chaque état de fréquence est lié à ce que le corps fait à un certain moment, et en encourageant le cerveau à entrer dans ces états, on peut initier un état méditatif plus facilement qu’en utilisant des techniques de méditation plus courantes. Les états de fréquence cérébrale qui peuvent être déclenchés par la méditation binaurale sont appelés états alpha, bêta, delta et thêta.
La fréquence la plus courante à laquelle le cerveau fonctionne est bêta. A cette fréquence, le cerveau est considéré comme alerte et actif comme pendant les heures d’éveil. L’état alpha se produit pendant les périodes de relaxation.
Tout en restant suffisamment alerte pour réagir si nécessaire, le cerveau peut toujours entreprendre des actions pendant cet état. La fréquence alpha a donné naissance au terme commun de sommeil alpha, qui se rapporte aux moments où une personne exerce une activité et possède pourtant peu de souvenirs de l’avoir fait. Le sommeil alpha peut survenir le plus souvent lors d’activités monotones qui sont entreprises régulièrement et peut parfois entraîner des situations potentiellement dangereuses, comme lors de la conduite.
La plupart des séquences de méditation binaurale commencent par amener le cerveau dans la fréquence alpha et progressent vers l’état thêta. La fréquence thêta est l’état méditatif clé car c’est la fréquence cérébrale dominante pendant les rêves. C’est dans cet état que les gens, pendant la méditation, peuvent éprouver des hallucinations ou des visions. La fréquence finale est l’état delta, qui se produit pendant le sommeil profond.
Pour réussir dans la méditation binaurale, l’individu doit toujours ignorer les schémas de pensée et se dissocier des sentiments dominants pour entrer dans l’état méditatif. L’utilisation de battements binauraux doit être considérée comme un outil d’aide à la réalisation de la méditation. Le cerveau fonctionne en fait dans les quatre fréquences simultanément ; un, et parfois deux, des états de fréquence seront dominants à tout moment. La méditation binaurale encourage une fréquence à devenir plus dominante que les autres. Cependant, une fois le battement binaural rythmique terminé, le cerveau reviendra automatiquement à la fréquence cérébrale naturellement ressentie.