Les potentiels évoqués auditifs, ou réponse évoquée auditive du tronc cérébral (BAER), est un test médical que certains médecins utilisent pour évaluer l’activité électrique des ondes cérébrales d’un patient. Ce test de dépistage auditif est généralement utilisé pour surveiller la santé des voies dans le cerveau et les fonctions neurologiques associées à ces voies. Un test des potentiels évoqués auditifs peut aider un médecin à diagnostiquer certaines causes de perte auditive et de troubles du système nerveux. Les résultats anormaux d’un test des potentiels évoqués auditifs peuvent résulter de conditions médicales telles que la sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral dans certains cas.
Un médecin peut décider d’effectuer un test des potentiels évoqués auditifs pour étudier les symptômes du patient tels que les vomissements, les nausées et la perte d’équilibre. La présence de maux de tête, de perte auditive et de bourdonnements anormaux dans les oreilles d’un patient peut indiquer un trouble neurologique qui peut être identifié ou diagnostiqué à l’aide de ce test dans certains cas. Certains patients ayant des problèmes de vision et des sensations d’engourdissement peuvent également avoir des problèmes de système nerveux et peuvent bénéficier de l’administration de ce test.
Avant un test de potentiels évoqués auditifs, un patient est généralement assis sur une chaise pendant qu’un technologue médical colle quatre électrodes à sa tête. Les électrodes sont généralement connectées à un appareil électronique qui enregistre les activités des ondes cérébrales. Un patient porte normalement des écouteurs sur les deux oreilles. Dans la plupart des cas, les clics sont joués dans une oreille pendant plusieurs minutes, puis joués dans l’autre oreille. Ces clics peuvent sembler audibles ou inaudibles pour le patient, mais un appareil d’enregistrement connecté mesure généralement toute activité cérébrale qui se développe en réponse à ces clics.
Des réponses anormales à un test des potentiels évoqués auditifs peuvent indiquer une perte auditive dans certains cas. Les nouveau-nés sont généralement évalués avec ce type de test pour identifier les problèmes auditifs présents à la naissance. En général, les types de surdité les plus courants sont la surdité de transmission et la surdité de perception. La perte auditive de transmission est généralement causée par des dysfonctionnements mécaniques dans la transmission des sons de l’oreille externe à l’oreille moyenne. La perte auditive neurosensorielle se développe généralement à partir d’un trouble de l’oreille interne qui affecte la transmission du son par le nerf auditif au cerveau.
Un test des potentiels évoqués auditifs peut avoir des résultats anormaux en raison de la sclérose en plaques ou d’un accident vasculaire cérébral dans certains cas. Les patients atteints de sclérose en plaques ont généralement des dommages au cerveau et à la moelle épinière qui peuvent entraîner une perte auditive. Des problèmes d’équilibre et une perte de vision peuvent également survenir avec ce trouble médical. Les médecins peuvent faire subir à un patient un test des potentiels évoqués auditifs en même temps que d’autres tests médicaux tels qu’un examen neurologique et un examen de la vue. Dans certains cas, les tests des potentiels auditifs évoqués peuvent donner des résultats anormaux en raison de lésions cérébrales causées par un accident vasculaire cérébral qui causent des problèmes d’audition et d’autres fonctions du système nerveux.