La péricardite constrictive est une maladie chronique qui affecte négativement la physiologie du muscle cardiaque. Le traitement de cette présentation sévère de péricardite dépend entièrement des symptômes et peut nécessiter une hospitalisation et l’ablation chirurgicale du péricarde affecté, ou du sac qui entoure le muscle cardiaque. Les complications associées à la péricardite constrictive peuvent inclure des dommages permanents et une altération de la fonctionnalité du muscle cardiaque.
La péricardite est une maladie inflammatoire qui affecte le sac mince qui entoure le muscle cardiaque, connu sous le nom de péricarde. La péricardite constrictive est caractérisée par une inflammation chronique qui provoque un raidissement et un épaississement du sac membraneux du cœur. Comme le tonus et la flexibilité du muscle cardiaque sont réduits par la cicatrisation, sa capacité à fonctionner correctement est également altérée et finalement perdue. Le sang n’est pas suffisamment pompé à travers le muscle cardiaque et, à la suite d’une altération de la fonction, commence à s’accumuler avec du liquide autour du cœur.
Il existe plusieurs situations et conditions qui peuvent contribuer au développement de la péricardite constrictive. Les personnes qui ont subi une blessure à la poitrine sont considérées comme ayant un risque accru de développer une inflammation chronique. La présence de certaines maladies auto-immunes, telles que le lupus, peut également amener certaines personnes à devenir symptomatiques. Ceux qui ont subi une crise cardiaque, en particulier des crises multiples, sont également considérés comme plus susceptibles de développer cette forme de péricardite.
Le diagnostic de péricardite constrictive est généralement posé à la suite d’un examen physique et d’une batterie de tests diagnostiques. Des tests d’imagerie, y compris une radiographie pulmonaire et une échocardiographie, peuvent être effectués pour évaluer la présentation physique du cœur et toute accumulation de liquide. Un cathétérisme cardiaque peut également être effectué pour évaluer la capacité du cœur à fléchir et à fonctionner. Des tests supplémentaires peuvent inclure des tests sanguins et une imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRM) pour évaluer le liquide péricardique, les niveaux de protéine C réactive et détecter tout épaississement du péricarde.
Les présentations chroniques de péricardite se présentent généralement avec des symptômes qui durent plus de six mois. Outre l’essoufflement, l’accumulation de liquide autour du cœur peut induire divers signes et symptômes. Certaines personnes peuvent ressentir de la léthargie et de la faiblesse, un gonflement des extrémités et de la fièvre. Il n’est pas rare qu’une personne atteinte de péricardite constrictive développe également une rétention d’eau prononcée et une douleur thoracique aiguë. L’accumulation excessive de liquide exerce une pression sur le muscle cardiaque, altérant davantage sa capacité à fonctionner.
Le traitement de la péricardite constrictive implique généralement l’administration d’un médicament diurétique pour éliminer l’excès de liquide dans le corps. Des médicaments supplémentaires peuvent également être prescrits pour réduire l’inflammation et rétablir un rythme cardiaque approprié. Avec les médicaments, la plupart des individus ressentent une amélioration de leurs symptômes. Certaines présentations de péricardite constrictive peuvent nécessiter une péricardiectomie pour retirer le tissu péricardique épaissi, en partie ou en totalité. Réalisée sous anesthésie générale, une péricardiectomie comporte un risque de complications postopératoires, notamment une infection, un saignement excessif et une rupture de l’incision.