La perception inconsciente est un terme utilisé pour décrire les impressions mentales qui se produisent sous le seuil de la conscience. Les preuves de ce type de perception peuvent affecter ou inclure la perception sensorielle, auditive et visuelle. La perception inconsciente est le domaine de la conscience où certaines habitudes peuvent se former et est l’une des nombreuses théories de la perception.
Également appelée pensée subconsciente, la perception inconsciente est souvent vulnérable aux suggestions subliminales. Par exemple, par une chaude journée d’été, une personne peut voir une photographie éphémère d’un dessert glacé et, sans même prêter consciemment attention à la photo, développer un désir croissant de sortir et d’acheter ce dessert. Même si l’esprit conscient peut tenter de résister à ce dessert en raisonnant qu’il contient trop de calories ou trop de sucre, un type de perception inconscient s’est enraciné et a provoqué ce désir.
D’autres types de perception peuvent également jouer un rôle dans les impressions inconscientes. Par exemple, une certaine perception auditive ou perception sensorielle peut provoquer des réactions inconscientes à des stimuli. Les chercheurs qui étudient la psychologie de la perception ont découvert que parmi les patients rendus inconscients par l’anesthésie pendant les processus chirurgicaux, certains peuvent se souvenir d’événements survenus pendant la chirurgie. Puisque l’esprit du patient a été placé dans un état inconscient contrôlé au cours de telles procédures, il a été conclu que la perception inconsciente d’une personne est responsable de ces souvenirs.
Des recherches ont été menées pour déterminer si certaines habitudes sont formées ou existent à des niveaux de ce type de perception. Par exemple, des habitudes telles que le fait de remarquer immédiatement les différences entre les personnes en fonction du sexe ou de la race sont automatiques pour certaines personnes dans la mesure où elles le font sans même remarquer consciemment leurs schémas de pensée. Dans certains cas, une perception inconsciente comme celle-ci peut même influencer la façon dont les gens interagissent les uns avec les autres. Ce n’est que par des efforts conscients répétés qu’une habitude comme celle-ci peut être modifiée si une personne le souhaite.
Bien que la plupart des recherches publiées suggèrent que la perception inconsciente est inférieure à la perception consciente, tous les chercheurs ne croient pas que cela soit vrai. Certains croient que les schémas de pensée inconscients sont à bien des égards égaux en force et en précision à ceux qui se produisent consciemment. Certains pensent même que certaines suggestions inconscientes peuvent même l’emporter sur un choix conscient, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si cela est réellement vrai. Alors que les chercheurs continuent d’explorer les effets de la perception inconsciente, des questions et des débats sur la façon de la mesurer avec précision persistent également.