L’alopécie de la barbe est un sous-type d’alopécie areata, qui est une maladie auto-immune qui provoque la chute des cheveux. Différents types d’alopécie areata sont identifiés en fonction de la partie du corps que la maladie semble affecter. Plus précisément, l’alopécie barbae est une perte de poils de barbe.
Ce type de calvitie localisée n’est le symptôme d’aucune autre maladie ou trouble. En tant que maladie auto-immune, elle survient parce que le système immunitaire a confondu les poils de la barbe avec un organisme envahissant et a décidé d’attaquer les follicules pileux afin de protéger le corps de cet intrus mal identifié. L’alopécie de la barbe n’est pas contagieuse et n’est pas douloureuse. Dans certains cas, les cheveux finiront par pousser dans la zone où ils ont été perdus avec ou sans traitement.
Comme l’une des causes les plus courantes de perte de cheveux, la plupart des cas d’alopécie areata impliquent une calvitie localisée dans le cuir chevelu. N’importe qui peut développer une alopécie areata à tout âge, mais le sous-type alopécie barbae se rencontre le plus souvent chez les hommes adultes. Cependant, d’autres sous-types de cette affection peuvent affecter d’autres parties du corps, telles que la racine des cheveux décrivant le cuir chevelu et les zones pubiennes.
Les scientifiques qui étudient la perte de cheveux ne savent pas pourquoi l’alopécie barbae affecte certains hommes et pas d’autres. Certains pensent que c’est lié au stress, tandis que d’autres évitent complètement cette idée. Des recherches suggèrent également que certains hommes peuvent avoir une prédisposition génétique à développer une alopécie de la barbe ou que des toxines environnementales, des allergènes, des changements hormonaux, ainsi qu’une infection fongique ou virale peuvent également contribuer à l’apparition de la perte de poils de la barbe chez les hommes adultes.
Lorsque l’alopécie se produit, l’apparition de la calvitie localisée est généralement soudaine et inattendue. Il n’est généralement pas accompagné de douleur, de cicatrices ou de tout autre symptôme physique au-delà de la perte de poils de la barbe, bien que certains rapportent ressentir une légère sensation de démangeaison ou une rougeur localisée dans la région lorsque la maladie se développe initialement. Comme d’autres maladies auto-immunes, une inflammation sous la surface des follicules pileux se produit, mais elle est rarement visible sur le dessus de la peau.
Une fois que l’alopécie barbae a entraîné la perte de poils du visage, il ne reste qu’une petite partie de peau nue et lisse. Chez certains hommes, ces plaques sont temporaires et, à mesure que l’inflammation sous la surface de la peau diminue, les poils manquants de la barbe commencent un processus de repousse. Chez certains hommes, l’alopécie de la barbe est récurrente. Chez les hommes qui souffrent de cette maladie récurrente, les zones de perte de cheveux peuvent devenir plus grandes à chaque fois que la maladie survient.