Les bêta-bloquants ou agents bêta-bloquants sont des médicaments qui modifient la façon dont le corps réagit à l’adrénaline (épinéphrine). Essentiellement, ils bloquent ou annulent une grande partie de la fonction de l’épinéphrine, ce qui peut avoir un effet sur le fonctionnement du cœur. En particulier, ces substances réduisent le nombre de battements cardiaques et la force de chaque battement, ce qui réduit la pression artérielle et améliore la fonction cardiaque. Bien qu’ils soient le plus souvent utilisés pour traiter des affections comme l’insuffisance cardiaque congestive ou l’hypertension artérielle, ils ont de nombreuses autres utilisations.
Ces médicaments peuvent certainement améliorer la tension artérielle, mais ils ne constituent pas nécessairement un traitement de première intention pour l’hypertension artérielle. Ils peuvent également ne pas être prescrits seuls et leur utilisation n’est pas limitée aux personnes souffrant d’hypertension. Les bêta-bloquants sont particulièrement utiles dans le traitement de l’insuffisance cardiaque congestive et d’autres affections telles que les anomalies du rythme cardiaque et l’angine de poitrine.
Ce serait une erreur de penser que les bêta-bloquants sont uniquement des médicaments pour le cœur. Ils se sont également avérés efficaces dans le traitement des migraines, de l’hyperthyroïdie et du glaucome. Certains types de ces médicaments sont utilisés comme anxiolytiques, comme la buspirone.
Des études se sont récemment concentrées sur la façon dont le blocage des effets de l’adrénaline peut être particulièrement utile dans des situations génératrices d’anxiété comme une représentation publique. Contrairement aux tranquillisants, les bêta-bloquants n’ont pas tendance à calmer ou à provoquer de la somnolence, ils peuvent donc ne pas affecter les performances, mais ils peuvent éliminer le trac. Il convient de noter que certaines personnes ne trouvent pas la buspirone efficace et peuvent bénéficier d’un médicament différent, soit un autre bêta-bloquant, soit une classe de médicaments différente.
Les médecins notent souvent que les personnes qui prennent des bêta-bloquants pour des conditions telles que l’insuffisance cardiaque congestive ne se sentent souvent pas bien les premiers mois. En fait, les gens peuvent avoir l’impression que leurs symptômes s’aggravent au lieu de s’améliorer. Le corps finit par s’adapter à la manière différente dont l’adrénaline est traitée, et une amélioration a tendance à être notée environ deux mois après le début du traitement.
Il existe de nombreux bêta-bloquants disponibles, notamment la buspirone, l’aténelol, le propranolol, le métroprolol, le bisoprolol, le carvédilol et le labétol. Ceux-ci peuvent également avoir de nombreux noms de marque. Chacun peut avoir des effets secondaires légèrement différents, mais les effets secondaires courants de ces médicaments peuvent inclure des étourdissements ou des étourdissements, de l’insomnie, une indigestion, des maux d’estomac, de la constipation, des flatulences et une prise de poids. D’autres peuvent ressentir des effets secondaires comme la dysfonction érectile et la dépression.
Certaines personnes ne devraient pas prendre de bêta-bloquants. Ils ne sont généralement pas prescrits aux personnes atteintes de diabète car ils peuvent affecter négativement la glycémie. Ils peuvent également ne pas être indiqués chez les asthmatiques car ils augmentent la fréquence des crises d’asthme. Un autre risque possible existe pour les personnes atteintes de maladies dépressives majeures. Étant donné que les bêta-bloquants peuvent alimenter la dépression, ils peuvent rendre inefficaces les autres médicaments utilisés pour la traiter.