Le questionnement socratique est un processus où les questions sont utilisées pour construire et examiner des connaissances ; il porte le nom de l’ancien philosophe grec Socrate qui vécut vers 400 av. Il est considéré comme un élément essentiel du processus de pensée critique et a des applications éducatives et thérapeutiques. Le questionnement socratique aide les élèves à interagir et à réfléchir sur les connaissances, les faisant ainsi siennes plutôt que de simplement les accepter et les absorber. Des types spécifiques de questions sont conçus pour obtenir des informations de la part des étudiants et guider l’examen actif et l’expansion des connaissances. Les types de questions comprennent la clarification du problème ainsi que l’examen des hypothèses, des raisons, des preuves et l’examen des conséquences et des implications.
L’art du questionnement socratique habile est conçu dans le but de faire de l’étudiant un participant actif, plutôt qu’un destinataire passif, dans l’apprentissage. Il encourage la pensée critique et a de nombreuses applications dans l’éducation dans de multiples disciplines telles que la science, la littérature, l’histoire et la psychologie. Grâce à l’utilisation de questions soigneusement construites, les étudiants sont capables d’interagir avec les connaissances et l’enseignant, pensant ainsi au sujet sous tous les angles dans la quête d’une meilleure compréhension. Il est également utilisé par les professionnels de la santé mentale comme technique de thérapie cognitivo-comportementale. Appliqué à des fins thérapeutiques, le questionnement socratique peut aider les patients à en apprendre davantage sur eux-mêmes, y compris leurs motivations et leurs actions, ainsi qu’à explorer des moyens d’ajuster leur comportement afin d’améliorer leur fonctionnement.
Il existe plusieurs types distincts de requêtes utilisées dans le processus de questionnement socratique. Le premier type est constitué de questions de clarification qui encouragent un examen plus approfondi de ce qui est exactement considéré ; ces enquêtes peuvent demander la reformulation d’informations connues ou d’exemples. Un autre type de requête est conçu pour sonder et examiner les hypothèses et les croyances. Ces questions encouragent la prise en compte des informations supposées vraies et examinent si cette hypothèse est correcte ou non.
Un autre type de questionnement socratique sonde les raisons et les preuves. Ces questions examinent les raisons de rechercher des informations ainsi que les preuves qui soutiennent et aident à prouver la question en cours de discussion. Les questions qui examinent la perspective ou le point de vue de l’élève sont également utiles et peuvent être utilisées pour montrer qu’il existe plusieurs façons d’aborder un problème qui peuvent être tout aussi valables. Un argument utilisé au cours de la discussion avec des conséquences ou des implications logiques prévisibles peut être une autre voie de questionnement, y compris l’examen de la désirabilité du résultat probable. Enfin, le questionnement se termine souvent par des enquêtes réflexives pour déterminer si l’objectif souhaité a été atteint, et si la réponse est satisfaisante ou soulève encore plus de questions.