La bibliophobie est une peur inhabituelle qui pourrait être définie comme la peur des livres ou la haine des livres. En général, la première définition est plus précise. Cette phobie peut être confinée à certains livres ; par exemple, ceux qui craignent la sorcellerie peuvent considérer la série Harry Potter dans un sens bibliophobe, ou cela peut être plus spécifique à des choses comme la lecture à haute voix, ce qui pour une personne atteinte de bibliophobie peut être un exercice extrêmement douloureux.
Les symptômes de la bibliophobie peuvent évoluer vers une panique totale. Ils peuvent inclure la transpiration, une respiration rapide ou une fréquence cardiaque et des attaques de panique. Le plus souvent, la personne bibliophobe, surtout lorsqu’on lui demande de lire à haute voix, serait incapable de le faire, ou exprimerait une émotion extrême comme pleurer.
Il existe un certain nombre de conditions dans la petite enfance qui pourraient créer la bibliophobie. Ceux-ci incluraient des troubles d’apprentissage, en particulier ceux non diagnostiqués, qui pourraient rendre la lecture silencieuse ou à haute voix très difficile. Des conditions comme la dyslexie viennent à l’esprit. D’autres choses comme l’analphabétisme caché pourraient amener les gens à exprimer un profond dégoût pour la lecture, et ils pourraient craindre de découvrir leur incapacité à lire. La peur d’être découvert ne signifie pas toujours qu’une personne est bibliophobe, mais la honte de l’analphabétisme pourrait très bien pousser ces personnes à détester les livres.
La plupart des phobies sont des peurs irrationnelles, ce qui signifie qu’elles ne sont pas basées sur une pensée rationnelle. En cela, la bibliophobie ne fait pas exception. C’est une peur prononcée qui peut n’avoir aucune justification logique, bien qu’elle puisse provenir d’incidents précoces dans l’enfance. Cependant, certains cas ne peuvent pas être directement liés à la peur de lire à haute voix à l’école ou au travail.
Comme pour la plupart des craintes, cette condition peut créer de graves problèmes. La plupart des gens sont obligés de lire à un moment donné, que ce soit dans des livres, sur Internet ou même dans les journaux, et la bibliophobie, lorsqu’elle est définie comme la peur de lire, pourrait signifier laisser un monde d’informations inaccessibles à la personne phobique. D’un autre côté, différentes sources de matériel de lecture, telles qu’Internet ou des magazines, peuvent être le moyen pour un bibliophobe d’obtenir des informations sans jamais avoir à se tourner vers des livres.
Il existe des moyens de traiter cette maladie, et ils impliquent généralement un processus appelé thérapie de désensibilisation. Dans cette thérapie, les personnes qui souffrent de cette peur sont progressivement invitées à la surmonter par une brève exposition aux livres. Au fur et à mesure que la thérapie progresse, les patients peuvent toucher des livres, en voir des photos et éventuellement les manipuler, le tout à un rythme confortable pour la personne qui a peur. En fin de compte, les patients pouvaient lire des livres, et une fois qu’ils ont établi un schéma régulier pour pouvoir le faire, ils peuvent avoir vaincu leur peur. En cours de route, cependant, ils apprennent des stratégies d’adaptation pour les aider lorsqu’ils sont confrontés au besoin de lire ou à de grandes quantités de livres comme cela pourrait être présent dans une librairie ou une bibliothèque.