L’entaille artérioveineuse (AV) est un phénomène observé dans l’œil, généralement associé à une rétinopathie hypertensive. Les patients atteints de cette maladie subissent des lésions rétiniennes à la suite d’une hypertension artérielle chronique. S’il n’est pas traité, ils pourraient être à risque de perte de vision et d’autres complications graves, comme des problèmes cardiaques causés par l’hypertension soutenue. Un examen ophtalmologique peut montrer des signes d’entaille AV, également connu sous le nom de signe de Gunn, et des photos peuvent être prises pour le dossier ou pour évaluation par un autre professionnel de la santé.
Dans ce signe clinique, au point où l’une des veinules de l’œil croise une artériole, la veinule a un aspect bombé en forme de sablier. Il existe un certain nombre de théories pour expliquer ce phénomène, notamment la compression physique des parois épaissies de l’artère et les changements cellulaires qui peuvent survenir en cas d’hypertension artérielle chronique. Quelle qu’en soit la cause, elle peut précéder une occlusion, où la veinule est partiellement bloquée et ne peut pas transporter de sang. Cela expose le patient à des risques de complications graves.
L’examen de l’œil pour identifier l’entaille AV peut être effectué en introduisant une lumière vive à travers la pupille pour visualiser la rétine et en grossissant à l’aide d’une lentille. L’œil peut être dilaté pour permettre de voir plus facilement la rétine, et des colorants injectables peuvent être utilisés pour améliorer le contraste si le prestataire de soins pense que cela peut être utile. Les signes d’entaille AV sont généralement très faciles à repérer, grâce aux renflements distinctifs. Les images peuvent aider les prestataires de soins à suivre les changements dans l’œil au fil du temps, ce qui peut être important s’ils souhaitent évaluer la réponse au traitement.
Lorsque l’entaille AV se développe, cela indique que des dommages continus se produisent et que le patient doit s’attaquer à la cause. L’hypertension artérielle est généralement le coupable. Les traitements peuvent inclure des modifications du régime alimentaire et de l’exercice pour déterminer s’il est possible d’abaisser la tension artérielle naturellement. Des médicaments sont également disponibles et peuvent être recommandés si le patient ne répond pas au traitement initial. L’hypertension artérielle peut augmenter le risque non seulement de rétinopathie, mais aussi de glaucome et de lésions du nerf optique.
Les patients atteints de rétinopathie hypertensive avancée présentent généralement plus de signes en plus de l’entaille AV. Ceux-ci peuvent inclure des taches de coton, des zones de vision maculée à travers l’œil, ainsi qu’une vision floue. D’autres signes cliniques d’hypertension artérielle peuvent également être présents, comme des lésions rénales et des problèmes cardiaques.