Un test neurologique est le moyen qu’un médecin ou un neurologue utilise pour tester la fonction neurologique d’une personne. Le test est conçu pour évaluer les compétences sensorielles, la motricité, la parole, l’audition, la vision, l’équilibre, la coordination et l’humeur. Un examen neurologique peut être effectué par un médecin, mais dans certains cas, un spécialiste peut être nécessaire pour administrer des tests et interpréter les résultats. Ces types de tests sont utilisés pour diagnostiquer un large éventail de troubles neurologiques. Les troubles génétiques tels que la sclérose latérale amyotrophique et la maladie de Huntington, ainsi que les tumeurs cérébrales et les lésions traumatiques, peuvent être évalués et diagnostiqués à l’aide de tests neurologiques.
Le test neurologique est généralement effectué en plusieurs étapes distinctes, chacune testant différentes fonctions du système nerveux. Dans la partie état mental du test, par exemple, le patient répondra à un certain nombre de questions qui examinent son humeur et ses pensées, sa conscience et les facettes de sa capacité intellectuelle telles que la parole, le langage, la mémoire et le jugement. Au cours de cette partie du test, le comportement du patient est également noté pour des types particuliers de réponses émotionnelles ou comportementales.
D’autres parties du test neurologique examinent les systèmes nerveux, moteur et sensoriel du patient. L’un des plus importants est le test des nerfs crâniens, qui étudie les fonctions physiques telles que la vision périphérique, le réflexe nauséeux, l’odorat et le goût, et la sensation dans la région de la tête et du cou. Dans le test du système moteur, la fonction musculaire du patient est examinée à la recherche de signes d’atrophie ou de mouvements anormaux qui pourraient indiquer des anomalies.
Pour examiner le système sensoriel, le médecin ou le neurologue examinera les réponses à la douleur, à la pression, à la température et à d’autres stimuli. Cette partie du test neurologique est généralement répétée au moins une fois pour s’assurer que les résultats sont exacts. Les réflexes et la coordination sont testés de la même manière. Dans les tests de coordination, par exemple, on demande au patient de bouger ses doigts ou d’autres parties du corps de diverses manières, le médecin notant dans quelle mesure le patient peut exécuter ces demandes.
Lors d’un test neurologique, il est crucial que la personne testée soit aussi précise que possible dans ses réponses aux questions du test. Des réponses inexactes peuvent conduire à un diagnostic inexact, et comme de nombreux troubles neurologiques sont de nature progressive, cela peut signifier qu’un patient ne reçoit pas l’aide médicale vitale dont il a besoin immédiatement. Pour la même raison, toute personne subissant un tel test doit s’assurer qu’elle n’omet aucune information dans ses réponses, même si cela peut sembler sans importance.