L’arthrite goutteuse, communément appelée goutte, est une affection caractérisée par des niveaux excessifs d’acide urique dans le sang. L’acide urique provient de la dégradation des purines à l’intérieur du corps. Les purines se trouvent couramment dans les boissons et les aliments tels que la bière, le vin, les haricots, les anchois et les pois. Lorsque trop d’acide urique s’accumule dans le sang, il forme des cristaux. Ces cristaux se déposent généralement dans de nombreux tissus, en particulier dans plusieurs articulations du corps.
L’appendice le plus souvent touché par l’arthrite goutteuse est le gros orteil. La goutte peut également affecter les coudes, les chevilles, les genoux, les poignets et les doigts. Les symptômes de l’arthrite goutteuse sont une douleur aiguë, une rougeur, une sensibilité et un gonflement de l’articulation touchée. La plupart de ces symptômes apparaissent généralement la nuit. Presque tous les patients goutteux se plaignent que la douleur est insupportable et s’aggrave souvent avec le mouvement.
Les hommes ont un risque accru de développer la maladie par rapport aux femmes. L’histoire de la goutte dans la famille est un autre facteur important. L’obésité, la consommation d’alcool, un régime riche en protéines ainsi qu’un régime pauvre en calories peuvent tous augmenter le risque de développer la goutte. L’utilisation de médicaments tels que l’aspirine et les diurétiques peut également conduire à l’arthrite goutteuse.
Il existe deux types d’arthrite goutteuse : primaire et secondaire. Le type primaire est souvent causé par un défaut du métabolisme de la purine et serait héréditaire. L’arthrite goutteuse secondaire, d’autre part, est souvent causée par des troubles rénaux. Lorsque le rein ne parvient pas à éliminer l’acide urique par l’urine, ces substances s’accumulent dans la circulation sanguine et conduisent à l’arthrite goutteuse.
Une intervention médicale est souvent nécessaire pour traiter la maladie et prévenir d’autres attaques. Un rhumatologue, médecin spécialisé dans le traitement des maladies des os et des articulations, traite généralement les patients goutteux. Il évaluerait normalement le mode de vie du patient, les antécédents de maladies dans la famille et l’utilisation de médicaments. D’autres médecins soignent également les patients atteints d’arthrite goutteuse. Il s’agit notamment des médecins orthopédistes qui sont des médecins spécialisés dans les maladies impliquant le système musculo-squelettique ; et les internistes, qui diagnostiquent et traitent les maladies affectant les adultes.
Le traitement consiste souvent à prendre des médicaments pour abaisser les taux d’acide urique dans le sang. Les doses de médicaments sont fréquemment réduites à mesure que les symptômes diminuent. Cependant, de nombreux patients peuvent devoir prendre ces médicaments à vie. Les analgésiques sont également efficaces pour aider ces patients à se sentir mieux. D’autres attaques peuvent être évitées en suivant un mode de vie sain.