Un editor de tesis es una persona que lee, critica y edita una tesis doctoral. Disertaciones doctorales son proyectos de investigación largos similares a ensayos de tesis largos realizados por Ph.D. candidatos en universidades de todo el mundo. La disertación es generalmente el producto de años de investigación, y a menudo pasa por varios borradores e iteraciones antes de ser presentada a un comité de disertación para su aprobación final y conferir un título. Los editores de tesis cumplen la importante función de ayudar al autor a perfeccionar los pensamientos y argumentos del artículo para la versión final, y a veces también ayudan con el formato y la presentación estética. Un editor de tesis puede ser un contratista externo contratado para prestar experiencia en edición, o un asesor asignado por la universidad del estudiante.
La fuerza de la disertación generalmente es lo que determina si un estudiante de doctorado recibirá un Ph.D. El asesor académico del estudiante generalmente sirve como editor de tesis en curso, entrenando al estudiante a través de las diversas fases de la escritura. Los asesores generalmente leen y critican borradores, y ofrecen consejos para mejoras en varias etapas.
La mayoría de los asesores de tesis también sirven como revisores de tesis, y la mayoría de las veces forman parte del equipo de profesores que determina si la tesis es lo suficientemente fuerte como para justificar la transferencia del título. Debido a esto, no todos los asesores pueden proporcionar una edición extensa de las disertaciones de sus asesores. Los estudiantes que desean una perspectiva externa de su tesis pueden optar por contratar a un editor de tesis externo para revisar su trabajo, generalmente por una tarifa.
El mercado de edición de tesis es sólido, con editores que ofrecen servicios desde corrección de tesis y corrección de citas hasta críticas de contenido y, a veces, servicios de reescritura. Prácticamente cualquiera puede ser un editor de tesis. Algunos editores son profesores universitarios. Otros son editores profesionales para publicaciones o medios de comunicación, mientras que otros son simplemente expertos en el tema en el que editan. Los editores de disertaciones comerciales que comercializan servicios de corrección de pruebas y formato generalmente aceptarán cualquier disertación, mientras que los editores de contenido generalmente trabajan solo dentro de un determinado campo.
La mayoría de los programas de doctorado imponen restricciones sobre los tipos de servicios de edición de tesis que los estudiantes pueden usar. Las ediciones para el estilo y el formato, particularmente con respecto a las citas, son generalmente aceptables. Las disertaciones suelen tener cientos de páginas y algunas veces contienen miles de citas. Asegurarse de que todas las citas estén en el formato adecuado puede llevar mucho tiempo y ser agotador para los escritores. Del mismo modo, el formato de cuadros y gráficos, que son muy comunes en las disertaciones en ciencias, puede ser problemático de perfeccionar.
Un editor de tesis contratado para el formato de tesis no piensa realmente en el escritor. Todo lo que él o ella hace es poner el contenido del escritor en la forma necesaria. Este tipo de edición generalmente no es controvertido. La mayoría de los editores de tesis pertenecen a esta categoría.
Las cejas se levantan más a menudo en la academia cuando los editores externos hacen sugerencias de contenido o modificaciones a una disertación. La disertación en muchos aspectos es un testimonio de las ideas originales del escritor, y la mayoría de las universidades afirman que debería representar el argumento originalmente concebido por el escritor. Algunas escuelas prohíben a los estudiantes contratar editores externos para hacer sugerencias sustantivas sobre su trabajo. Los editores de sustancias externas a menudo son criticados por carecer de la relación intelectual con un estudiante que tiene un asesor, y a veces se percibe que están más interesados en las ganancias financieras de la edición que en la integridad académica del argumento de disertación.