Une élévation de la jambe droite est un test utilisé par les professionnels de la santé pour aider à déterminer si une personne souffrant de lombalgie présente des symptômes correspondant à une hernie discale dans la colonne vertébrale. Une hernie discale se produit lorsqu’un disque intervertébral, qui est une capsule semblable à un gel située entre les vertèbres, commence à se gonfler et à appuyer contre divers nerfs. L’élévation de la jambe droite n’est qu’un test utilisé pour aider à déterminer si un patient souffre d’une hernie discale; elle ne peut, en elle-même, être utilisée comme une détermination positive.
Afin d’exécuter un test d’élévation de la jambe droite, le patient s’allongera à plat sur le dos avec les jambes positionnées ensemble et les bras sur le côté. Le test peut être réalisé de deux manières différentes : il peut être réalisé de manière passive ou de manière active. Dans le test passif, un professionnel de la santé saisira la jambe du patient et la soulèvera en gardant le genou droit. Dans le test actif, un mouvement similaire se produira, mais le patient lèvera activement sa jambe plutôt que de compter sur le professionnel de la santé pour soulever la jambe. Les résultats du test dépendent du fait que le patient ressente ou non une douleur lors de la levée de la jambe droite.
La douleur nerveuse est le type de douleur le plus courant ressenti lors de la levée de la jambe droite. Le nerf sciatique va du bas du dos jusqu’à l’arrière de chaque jambe, et il est très souvent touché lorsqu’une hernie discale se produit. Des douleurs aux pieds, aux jambes, aux fesses ou même au bas du dos peuvent survenir à la suite de la hernie discale; l’élévation de la jambe droite est un test utilisé pour déterminer si le nerf sciatique est comprimé ou autrement endommagé à la suite d’une hernie discale.
Un professionnel de la santé doit être présent pour interpréter les résultats du test. Si la douleur est ressentie lorsque la jambe est pliée entre 30 et 70 degrés, la cause est probablement une hernie discale, mais si la douleur est ressentie avant que la jambe n’atteigne la barre des 30 degrés, la cause sous-jacente de la douleur est probablement quelque chose autre qu’une hernie discale. La racine nerveuse de la colonne vertébrale est étirée pendant l’exercice, mais généralement pas avant que la jambe n’atteigne la barre des 30 degrés. Si la douleur est ressentie avant cela, la racine nerveuse n’a pas été suffisamment étirée et ne provoquera donc pas encore de douleur.