Il existe plusieurs moyens naturels pour repousser les moustiques. Bien que les répulsifs contenant du N,N-diéthyl-3-méthylbenzamide (DEET) soient parmi les produits les plus efficaces sur le marché, certaines personnes peuvent souffrir d’effets secondaires comme des démangeaisons et un gonflement après l’application de ces répulsifs. Les approches naturelles peuvent constituer une bonne alternative et repousser efficacement les moustiques. Certains moyens naturels pour repousser les moustiques incluent l’utilisation d’huiles essentielles comme la citronnelle, la citronnelle thaïlandaise et l’huile d’eucalyptus citronné. D’autres méthodes naturelles, comme le port de manches longues et l’utilisation d’un éventail, peuvent également aider.
Un certain nombre d’huiles essentielles peuvent fonctionner comme insecticides et répulsifs. Les huiles essentielles ayant une activité répulsive signalée comprenaient la citronnelle, le cèdre, le pin, la cannelle, le romarin, l’ail et la menthe poivrée, entre autres. L’efficacité de certaines de ces huiles essentielles contre les piqûres de moustiques est cependant encore à l’essai.
Depuis 1882, la citronnelle dans les bougies et les sprays est utilisée comme méthode pour repousser les moustiques. Bien que cette huile soit efficace, la citronnelle n’est pas aussi puissante que les autres ingrédients. Certaines études ont montré que la citronnelle n’éloigne les moustiques que pendant environ 20 minutes. La citronnelle peut être utilisée pour des durées d’exposition plus courtes et elle peut être une « première défense » efficace, utilisée en conjonction avec d’autres méthodes naturelles.
En plus des bougies parfumées à la citronnelle et d’autres produits commerciaux, la citronnelle extraite de la citronnelle thaïlandaise (Cymbopogon Citratus) peut aider à repousser les moustiques. Placer les plantes autour du porche ou du patio peut repousser les moustiques de la région. L’huile de citronnelle peut être extraite par la tige à la base des feuilles. Frotter la tige pulpeuse sur la peau exposée peut repousser les moustiques pendant une courte période de temps.
L’huile d’eucalyptus citronné est également recommandée par certains experts comme alternative aux répulsifs contenant de faibles concentrations de DEET. Cette huile peut également être efficace comme moyen de dissuasion contre les piqûres de tiques. Des études ont montré que l’utilisation d’huile d’eucalyptus à une concentration de 30% protégeait la peau des piqûres de moustiques pendant environ 120 minutes. L’huile d’eucalyptus dans les produits commerciaux doit contenir au moins 70 pour cent de cinéole. Les enfants de moins de 3 ans ne doivent pas utiliser l’huile d’eucalyptus citronné comme répulsif.
Ces répulsifs naturels fonctionnent bien lorsqu’ils sont appliqués sur toute la peau exposée. Cependant, les moustiques peuvent encore mordre la peau nue près des zones recouvertes de répulsif. Le port de manches longues, de pantalons et de chaussettes est un moyen simple d’éloigner les moustiques. Bien que les moustiques puissent piquer la peau à travers un matériau fin et transparent, ils ne peuvent généralement pas piquer à travers des tissus plus solides. En été, porter un jean bleu et une chemise en coton à manches longues empêchera généralement les piqûres de moustiques sur les bras et les jambes.
Les moustiques ont également du mal à voler dans des conditions très venteuses. Attacher un ventilateur miniature à une boucle de ceinture ou placer un petit ventilateur électronique à côté du coin salon peut perturber le vol des moustiques, les rendant moins susceptibles de mordre la peau. Ces mesures, associées à l’utilisation d’huiles essentielles, peuvent repousser les moustiques et prévenir de futures piqûres de moustiques.