Le Kahweol est une molécule diterpène présente dans les grains de Coffea arabica. Les diterpènes sont un type d’hydrocarbure, et la présence de ces molécules dans le café a fait l’objet d’études et de discussions récentes. Contrairement au cafestol, un autre diterpène présent dans le café, le kahweol est quelque peu difficile à isoler chimiquement et, par conséquent, les études à son sujet ont été difficiles à réaliser. Les deux sont en fait chimiquement assez similaires, mais la différence peut être importante.
Coffea arabica est originaire d’Éthiopie, et on pense qu’il s’agit de la variété de café supérieure en termes de saveur. Il contient moins de caféine que le Coffea robusta, un grain moins savoureux. Souvent, les deux sont mélangés pour produire un café savoureux qui a également une forte concentration de caféine. Les deux grains présentent un certain nombre de différences chimiques importantes qui contribuent à leurs niveaux et saveurs respectifs de caféine, notamment la présence de cafestol et de kahweol. Coffea arabica semble avoir une concentration plus élevée de cafestol en plus du kahweol, ce qui peut être une source de préoccupation.
Le cafestol et le kahweol élèvent tous deux le taux de cholestérol lorsqu’ils sont consommés. L’impact sur le taux de cholestérol est un problème grave pour les personnes qui ont déjà un régime riche en cholestérol. Kahweol, cependant, contient un double coup, car il semble également élever les enzymes hépatiques. Des enzymes élevées indiquent des dommages au foie et reflètent un foie qui ne fonctionne pas aussi bien qu’il devrait l’être. Des études sur des volontaires par ailleurs en bonne santé ont montré un lien entre la consommation de kahweol et les niveaux d’enzymes hépatiques.
Cependant, le kahweol peut également avoir un bon côté. Bien qu’aucune étude n’ait prouvé cela de manière concluante, on soupçonne qu’il peut agir comme un bloqueur contre certains agents cancérigènes, notamment l’aflatoxine B1, une toxine générée par les champignons, et les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), qui sont produits, comme les dioxines, lorsque le matériau est brûlé. Des études sur cette propriété du kahweol suggèrent qu’il peut accomplir cela en coordonnant les enzymes détoxifiantes dans le corps. Plus de recherche, cependant, est nécessaire.
Heureusement, il existe un moyen simple de réduire considérablement la quantité de ces deux substances dangereuses. Le filtrage du café fait baisser les deux à des concentrations minimales dans le café, tandis que le café bouilli et les autres boissons non filtrées retiennent les diterpénoïdes. Pour les fans de presses françaises et de café turc, cela peut ne pas sembler une si bonne nouvelle, mais vous pourrez peut-être trouver des moyens de reproduire la saveur préférée avec l’utilisation d’un filtre, après quelques expérimentations. La riche saveur du café pressé turc et français peut être imitée avec du café filtre si vous utilisez beaucoup de grains de café fraîchement moulus avec un filtre.