L’acné fulminans (FA) est une forme grave mais rare de l’acné, une maladie de la peau, qui tire son nom de la soudaineté de son apparition et de la gravité de son impact. La cause de l’acné fulminante est généralement attribuée à un type de bactérie appelée Propionibacterium acnes, qui sont des antigènes qui, selon certains membres de la communauté médicale, affaiblissent le système immunitaire et, par conséquent, permettent la FA. La production ou l’augmentation de Propionibacterium acnes est souvent liée à des niveaux élevés de stéroïdes anabolisants et de testostérone. Dans certains cas, il peut se développer à partir du traitement infructueux de l’acné lui-même. D’autres théories de la précipitation de la maladie incluent des facteurs génétiques et des maladies infectieuses comme la rougeole. L’acné fulminante peut également survenir indépendamment de toute maladie ou de tout facteur.
Outre la fièvre présente avec l’acné conglobata, l’acné fulminante se caractérise par une polyarthrite, ou une inflammation des articulations ainsi que par un gonflement des ganglions lymphatiques à la base du cou. Ces signes peuvent rendre les mouvements, notamment des membres et du cou, très douloureux et difficiles à exécuter. Certaines personnes peuvent également éprouver des difficultés à respirer ainsi que des plaies ouvertes sur le torse, qui sont sujettes aux cicatrices et aux infections. Dans les stades ultérieurs, le patient subit une perte de poids, d’appétit et de muscle en plus d’une détérioration supplémentaire de ses capacités physiques. La FA est plus fréquente chez les hommes âgés de 13 à 22 ans qui ont des antécédents d’acné.
Historiquement, l’acné fulminans est une maladie extrêmement rare ; seulement environ 100 cas ont été signalés dans un délai de 50 ans après sa première description. Actuellement, le traitement le plus courant de la FA est une prescription combinée de stéroïdes oraux et d’isotrétinoïne. Les savons médicamenteux tels que Dermisil™ sont également populaires parmi les patients. La récidive de la FA après traitement est très rare.
Sa découverte remonte généralement à 1958, lorsqu’une paire de médecins portant les noms de famille de Burns et Colville se sont rendus à la Detroit Dermatological Society avec un adolescent qui souffrait d’une fébrile aiguë ainsi que d’acné conglobata, qui est également une maladie de la peau. La maladie fébrile aiguë se caractérise principalement par une fièvre. L’acné conglobata est un cas grave d’acné dans lequel les comédons, ou points noirs, et les ulcères sont parmi les signes courants.
C’était la première fois qu’une telle affaire était rendue publique. Pendant un certain temps, la combinaison des deux maladies susmentionnées a été appelée acné conglobata fébrile ulcéreuse aiguë ou acné ulcéreuse fébrile aiguë. L’acné fulminans, cependant, a finalement été différenciée de l’acné conglobata en raison de la nature relativement soudaine et sévère de la maladie, ce qui signifie qu’elle est fulminante. En effet, le suffixe « fulminans » de AF est dérivé de l’adjectif précité.