Une brûlure au deuxième degré est classée comme une brûlure dans laquelle à la fois la couche externe de la peau, appelée épiderme, et la couche en dessous, appelée derme, sont endommagées. Typiquement une affection douloureuse, ce niveau de brûlure provoque des cloques et un gonflement et rend la zone touchée d’un rouge intense. Selon la gravité de la brûlure ou l’étendue d’une zone de peau affectée, une brûlure peut nécessiter des soins médicaux immédiats et peut prendre des semaines à guérir. Une greffe de peau peut être nécessaire et les brûlures peuvent provoquer une défiguration permanente telle que des cicatrices.
En plus d’être rouge et boursouflée, la brûlure peut également apparaître blanche. De plus, la zone touchée peut avoir un aspect humide ou tacheté en raison de la perte de liquide. Les brûlures au deuxième degré sont susceptibles d’être extrêmement douloureuses et sensibles au toucher.
Une personne peut subir des brûlures au deuxième degré sur son corps pour de nombreuses raisons, l’exposition à la chaleur et aux flammes d’un incendie étant l’une des plus courantes. Ces brûlures peuvent également résulter du contact avec une surface extrêmement chaude, comme un fer à repasser ou une ampoule. Une autre façon est de provoquer des brûlures, qui peuvent survenir au contact de l’eau chaude, de la graisse, des produits chimiques ou de l’essence. Si une personne passe beaucoup de temps au soleil sans crème solaire, les coups de soleil peuvent se transformer en brûlures au deuxième degré.
Il est possible qu’une personne qui subit une brûlure au deuxième degré soit en état de choc, en particulier si la brûlure se produit sur une grande partie de son corps. La perte rapide de liquide abaisse la tension artérielle, entraînant une diminution du flux sanguin vers le cerveau. Cela peut à son tour entraîner des évanouissements, des nausées et une respiration rapide.
Si une personne souffre de ces brûlures sur plus de 10 pour cent de son corps, elle aura besoin de soins médicaux immédiats. Le traitement peut varier en fonction de l’âge, de l’état de santé et de la cause de la brûlure, mais vise à soulager la victime de la douleur et à éviter l’infection. Dans les cas graves, une personne peut recevoir des antibiotiques topiques ou systémiques et avoir besoin de changer les pansements quotidiennement.
Les petites zones de peau affectées par des brûlures au deuxième degré peuvent généralement être traitées avec un pansement de gaze. Couvrir la zone touchée aide non seulement à soulager la douleur, mais aussi à prévenir d’autres cloques et infections. En règle générale, une personne devra prendre un certain type d’analgésique en vente libre, comme l’aspirine, pour soulager la douleur.
Dans les cas où la brûlure au deuxième degré ne couvre qu’une petite zone, la peau guérit généralement en un mois. Dans les cas plus graves, une personne aura besoin d’une greffe de peau, qui consiste généralement à remplacer la peau brûlée par la peau d’une partie non brûlée du corps. Le succès de la greffe de peau dépend de la gravité de la brûlure et de la prévention de l’infection.