Les troubles de la marche sont généralement causés par une blessure à la colonne vertébrale ou aux jambes ou par une maladie telle que la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson. L’abus d’alcool est une autre cause fréquente de troubles de la marche, tout comme l’abus ou l’utilisation de certaines drogues et médicaments. Il existe plusieurs types de problèmes de marche, qui varient selon la cause de la perturbation.
Un trouble de la marche ataxique survient lorsqu’une personne a subi des dommages au cervelet. Une personne ayant une démarche ataxique aura du mal à maintenir son équilibre en marchant. Une cause fréquente d’une démarche ataxique est la sclérose en plaques, une maladie auto-immune. Lorsqu’une personne est atteinte de sclérose en plaques, le système immunitaire attaque la couche graisseuse qui protège la moelle épinière et le cerveau.
Des dommages au cervelet qui entraînent une ataxie peuvent également survenir lorsqu’une personne subit un traumatisme crânien grave, comme lors d’un accident de voiture ou lorsqu’une personne subit un accident vasculaire cérébral. L’utilisation de médicaments pour prévenir les convulsions peut également provoquer une ataxie, tout comme l’abus d’alcool. Une personne ataxique peut avoir besoin d’utiliser une marchette ou une canne pour se stabiliser et peut bénéficier d’une thérapie physique.
La maladie de Parkinson est une autre cause fréquente de troubles de la marche. La maladie peut amener une personne à avoir une démarche propulsive, ce qui signifie qu’elle marche avec les épaules tombantes vers l’avant et la tête penchée. Elle peut remuer en marchant. Dans certains cas, les déplacements des patients atteints de la maladie de Parkinson sont extrêmement difficiles. Un patient peut avoir l’impression que ses pieds collent au sol. À mesure que la maladie progresse, une personne peut perdre l’équilibre en marchant et tomber.
Les autres causes courantes de troubles de la marche comprennent les blessures ou les affections faciles à réparer. Une personne qui a une verrue plantaire ou une callosité au pied peut avoir des problèmes de démarche jusqu’à ce que la verrue ou la callosité soit retirée. Des chaussures mal ajustées peuvent également perturber la marche d’une personne. Si une personne s’est tordue la cheville, souffre d’attelles de tibia ou s’est fracturé un os de la jambe ou du pied, sa démarche sera probablement perturbée jusqu’à ce que la blessure guérisse. Habituellement, une personne utilisera des béquilles jusqu’à ce qu’elle soit guérie.
Les affections congénitales, telles qu’une articulation de la hanche disloquée, communément appelée dysplasie du développement, provoquent généralement également des troubles de la marche. Lorsqu’un enfant naît avec une dysplasie du développement, une jambe peut finir par être plus courte que l’autre, ce qui peut l’amener à boiter ou à se dandiner en marchant. Si elle est détectée suffisamment tôt, la hanche luxée peut être réparée avec une attelle. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour ajuster la hanche.