La mémoire auditive est la capacité de traiter les informations présentées oralement, de les analyser mentalement et de les stocker pour être rappelées plus tard. Ceux qui ont une forte capacité pour ce type de mémoire sont appelés apprenants auditifs. La capacité d’apprendre à partir d’instructions et d’explications orales est une compétence fondamentale requise tout au long de la vie.
En tant que l’une des compétences d’apprentissage les plus importantes, les enfants ayant une mémoire auditive faible ont souvent des difficultés à comprendre la signification des mots et peuvent montrer une compréhension tardive du langage. En effet, la phonétique nécessite une mémoire auditive à court terme pour que les enfants se souviennent des sons des mots et les assemblent pour former des mots. De plus, étant donné que de nombreux enfants apprennent à lire en se faisant lire, ceux qui ont des problèmes d’apprentissage auditif mettront probablement plus de temps à apprendre à lire, et ces retards peuvent se refléter plus tard dans la vie avec de faibles compétences en lecture et en écriture.
La capacité de mémoire auditive semble avoir une base génétique. Environ 5% de la population dans les pays développés a des troubles d’apprentissage qui entravent l’apprentissage auditif. Le trouble a tendance à fonctionner dans les familles et est généralement partagé chez des jumeaux identiques. Le trouble a également été lié à des maladies génétiques et à des troubles du développement.
Les parents peuvent tester la mémoire auditive à court terme d’un enfant en testant sa capacité à répéter une séquence de nombres au testeur. Un parent peut commencer par dire une séquence de quatre nombres simples, comme 5-2-8-4, et demander à l’enfant de répéter la séquence. Si l’enfant réussit, la séquence de test peut être augmentée à cinq chiffres et poursuivie jusqu’à ce que l’enfant ne soit plus capable de répéter la séquence correctement 75 % du temps au premier essai. Les enfants devraient avoir la capacité de répéter six chiffres ou plus afin d’avoir la capacité d’apprendre la phonétique.
Les compétences d’apprentissage auditif peuvent être développées à travers un certain nombre d’exercices. Les parents qui cherchent à les développer chez leurs enfants peuvent utiliser un certain nombre de pratiques simples tout au long de la journée. Par exemple, ils peuvent demander à leurs enfants de répéter des messages parlés à haute voix, ainsi que de répéter des informations importantes, telles que leur numéro de téléphone et leur adresse pour les mémoriser dans la mémoire auditive. Les parents peuvent également jouer à des jeux de mémoire avec leurs enfants, comme frapper un rythme et demander à l’enfant de répéter la séquence. Les enfants peuvent également améliorer leurs compétences en apprenant des associations de mots et des catégorisations de mots et d’objets.
Le développement des habiletés auditives n’est pas limité aux seuls jeunes enfants. Les enfants plus âgés et les adultes peuvent aiguiser leur mémoire auditive à court terme en interprétant les signaux verbaux en notes écrites. De plus, ils peuvent lire une phrase ou un paragraphe d’un livre et expliquer le contenu dans leurs propres mots ou s’entraîner à répéter des phrases textuellement.