Les gommages sont un uniforme qui se compose généralement d’une simple chemise à manches courtes en coton et d’un pantalon à cordon. Ils sont portés en milieu médical. Le nom de gommages est dérivé de la pratique des médecins se lavant ou se frottant soigneusement les mains avant d’effectuer une intervention chirurgicale. Traditionnellement, les gommages sont vert clair, mais les médecins, infirmières et autres membres du personnel médical modernes choisissent des gommages aux couleurs plus vives et même aux motifs.
C’est difficile à croire, mais jusqu’à la fin du XIXe siècle, les chirurgiens pratiquaient des opérations vêtus d’habits de ville, qu’ils recouvraient d’un tablier semblable à ceux portés par les bouchers. Les salles d’opération n’étaient rien de plus que de grands auditoriums et les chirurgies étaient pratiquées sans le bénéfice d’un environnement stérile. Les chirurgiens ne se lavaient pas les mains avant d’opérer et les instruments n’étaient pas stérilisés. Il n’est donc pas étonnant qu’au milieu du XIXe siècle, près de 19 % des patients chirurgicaux soient morts de sepsis.
Joseph Lister, un chirurgien britannique, s’inquiétait du nombre de décès parmi ses patients post-chirurgicaux. Il a commencé à étudier les travaux de Louis Pasteur, qui avait fait des recherches sur les bactéries, et par conséquent, Lister a commencé à utiliser de l’acide phénique pour nettoyer les plaies des patients. Après neuf mois, ses patients ne mouraient plus de septicémie et il a finalement commencé à opérer dans des conditions antiseptiques.
Cependant, les procédures antiseptiques ont été lentes à se répandre, et malgré le fait que les infirmières aient commencé à porter des uniformes blancs au début des années 1900, ce n’est que dans les années 1940 que les chirurgiens ont commencé à porter régulièrement des vêtements spéciaux dans la salle d’opération. Les premiers vêtements chirurgicaux se composaient de blouses et de draps chirurgicaux, et ceux-ci étaient généralement en coton blanc. Cependant, il a été constaté que les vêtements blancs réfléchissaient la lumière et, dans les années 1950, le passage au vert a été effectué.
Le simple costume de gommage vert est devenu populaire dans les années 1970. Le personnel médical a trouvé l’uniforme confortable et fonctionnel. Les administrateurs d’hôpitaux ont également été impressionnés par la rentabilité des gommages, ainsi que par leur facilité d’entretien.
Aujourd’hui, de nombreux hôpitaux utilisent une variété de couleurs pour différencier les services, tandis que les gommages chirurgicaux continuent d’être principalement verts. Le personnel pédiatrique porte souvent des gommages décorés de personnages de dessins animés, mettant leurs jeunes patients et leurs parents à l’aise. De nombreux membres du personnel médical portent également des gommages. En outre, les gommages sont également vendus comme vêtements décontractés et vêtements de nuit.