Les douleurs au pouce et à la main peuvent résulter de diverses maladies, blessures et autres affections, mais quelques-unes sont particulièrement courantes. Au pouce, l’arthrose peut provoquer des douleurs au niveau de l’articulation carpométacarpienne (CMC), située à la base même du pouce, le long du poignet. Moins fréquemment, la polyarthrite rhumatoïde, qui diffère de l’arthrose en ce qu’elle implique une inflammation de la membrane synoviale dans l’articulation plutôt qu’une usure du cartilage articulaire, peut affecter les mains et le pouce, souvent au niveau des articulations interphalangiennes ou des articulations. Si la douleur dans la main est généralisée et accompagnée de picotements et d’engourdissements, elle peut être causée par le syndrome du canal carpien, une autre cause fréquente de douleur au pouce et à la main.
Affectant les articulations de millions de personnes dans le monde, l’arthrose se caractérise par une douleur inflammatoire au niveau d’une articulation et est une cause fréquente de douleur au pouce et à la main. Conséquence d’une usure progressive des structures articulaires, à savoir les disques cartilagineux assurant le rembourrage entre les os adjacents de l’articulation, l’arthrose peut être causée par l’âge, une blessure, l’obésité ou certaines maladies. Les symptômes comprennent la douleur, la sensibilité et l’enflure au niveau de l’articulation, ainsi qu’une raideur articulaire et des difficultés de mouvement. L’articulation de la main la plus généralement touchée par l’arthrose – également connue sous le nom de maladie dégénérative des articulations – est l’articulation carpométacarpienne. La douleur à cette articulation est ressentie lors d’un large éventail de mouvements, de la saisie d’un stylo à l’ouverture d’un bocal ou à la rotation d’une poignée de porte.
La polyarthrite rhumatoïde est un autre type d’arthrite qui peut entraîner des douleurs au pouce et à la main. La polyarthrite rhumatoïde affecte les articulations synoviales de la main – celles qui peuvent produire du mouvement – et est causée par une surproduction de cellules dans la membrane synoviale qui tapisse l’articulation. Cette surproduction, également connue sous le nom d’hyperplasie, génère une réponse inflammatoire au niveau de l’articulation caractérisée par une inflammation de la membrane et une accumulation de liquide synovial dans la membrane articulaire.
Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde sont généralement ressentis dans les petites jointures des doigts et les plus grandes jointures de la main. Ils sont plus invalidants que ceux de l’arthrose et comprennent la douleur, l’enflure, la sensibilité et la chaleur au niveau de l’articulation. D’autres symptômes incluent une raideur et une amplitude de mouvement limitée, en particulier à la première heure du matin. La polyarthrite rhumatoïde peut éventuellement entraîner une déformation.
Une sensation plus générale de douleur au pouce et à la main peut résulter du syndrome du canal carpien. Cette blessure est classée comme une microtraumatisme répété (RSI). Le canal carpien se produit lorsque le nerf médian passant entre les os du carpe du poignet lorsqu’il pénètre dans la main est pincé par des tendons enflés et enflammés qui pénètrent dans la main à ses côtés.
Ces tendons appartiennent aux muscles extenseurs du poignet de l’avant-bras. L’inflammation se produit lorsque ces muscles sont fréquemment surutilisés, comme lorsque l’on plie les poignets pour taper sur un ordinateur. Le syndrome du canal carpien est ressenti comme un engourdissement, des picotements et une douleur se propageant de la main aux quatre doigts. Cette douleur peut également irradier le bras et s’aggraver lors de l’exercice de l’activité qui l’a provoquée.