L’urticaire papuleuse est une affection cutanée très courante chez les jeunes enfants. Elle se caractérise par de multiples petites bosses rouges et démangeaisons qui sont le plus souvent observées aux extrémités. Les causes exactes de la maladie ne sont pas connues, mais on soupçonne fortement que les bosses sont le résultat de réactions allergiques à certains types d’insectes. La plupart des épidémies d’urticaire papuleuse peuvent être gérées avec des crèmes topiques et des antihistaminiques oraux, et la majorité des patients deviennent trop grands au moment où ils atteignent l’adolescence ou le début de l’âge adulte.
Les puces, les acariens, les punaises de lit, les moustiques et plusieurs autres types d’insectes peuvent être responsables de l’urticaire. Les piqûres d’insectes précèdent de nombreuses épidémies, mais il est possible que des réactions se produisent en l’absence de piqûre. Les allergies peuvent être déclenchées par des traces chimiques laissées lorsque les insectes rampent sur la peau ou existent simplement en grand nombre dans une région particulière. La plupart des enfants ressentent des réactions au printemps et en été, lorsque les populations d’insectes sont généralement les plus actives.
Les zones exposées de la peau sur les jambes et les bras sont des sites communs pour l’urticaire papuleuse. Des épidémies peuvent également se produire sur le cou, la poitrine, le dos et parfois sur le visage. Des grappes de papules rouges ont tendance à éclater simultanément et peuvent couvrir une assez grande surface de peau, bien que les bosses individuelles aient rarement un diamètre supérieur à 0.5 pouce (environ 1.25 cm). Les bosses peuvent se transformer en cloques remplies de pus un à deux jours après leur apparition et devenir extrêmement irritantes.
La plupart des cas d’urticaire papuleuse légère ou peu fréquente ne nécessitent pas de visite chez le médecin. Les parents peuvent traiter leurs enfants à la maison avec des onguents anti-inflammatoires en vente libre, tels que des crèmes à l’hydrocortisone. Les lotions à la calamine et les émollients similaires peuvent apaiser les démangeaisons, et les antihistaminiques oraux aident les enfants à se sentir suffisamment à l’aise pour se reposer la nuit. Si les symptômes cutanés ne disparaissent pas ou réapparaissent fréquemment, un médecin peut évaluer la situation et recommander d’autres options de traitement.
Un médecin peut décider de prescrire un corticostéroïde topique à haute concentration dans les cas graves d’urticaire papuleuse. Des antibiotiques peuvent également être nécessaires si des cloques ont été rompues et infectées. Le médecin peut également aider les patients et leurs parents à comprendre ce qui déclenche les symptômes et ce qu’ils peuvent faire pour réduire les risques d’épidémies à l’avenir. L’utilisation de sprays insectifuges à l’extérieur et le port de vêtements qui laissent moins la peau exposée sont utiles dans de nombreux cas. Les parents peuvent également être encouragés à bien laver les tapis, la literie et les meubles et à envisager de vaporiser leur maison avec des insecticides non toxiques.