Les hormones qui influencent les comportements féminins et la fonction sexuelle sont appelées œstrogènes, tandis que les hormones mâles sont appelées androgènes. Les hommes et les femmes produisent ces deux classifications d’hormones qui provoquent des comportements classés comme masculins ou féminins, mais ils les produisent en quantités variables. Ces hormones mâles ou femelles travaillent en conjonction avec des hormones asexuées pour que le corps paraisse masculin ou féminin et fonctionne sexuellement comme un genre particulier.
Les androgènes, également appelés hormones stéroïdes, s’écoulent des testicules et sont connus pour influencer les comportements masculins. Les hormones folliculo-stimulantes (FSH) s’écoulent de l’hypophyse et provoquent la croissance des tubules séminifères. Ces tubules constituent la majorité des testicules. La FSH favorise également la division cellulaire qui provoque la production de spermatozoïdes. L’hormone lutéinisante (LH) s’écoule également de l’hypophyse et provoque la croissance du tissu endocrinien, un tissu constitué de tissu interstitiel présent dans les testicules. Ce tissu est ce qui fait de la testostérone, la plus prédominante des hormones mâles.
Les récepteurs de la testostérone se trouvent dans la plupart des parties du corps masculin et dans de nombreux organes. Cette hormone est responsable de la majorité des caractéristiques et des comportements masculins. Il maintient les tubules des spermatozoïdes et est responsable de la croissance rapide des os pendant la puberté. Il provoque également la croissance des cheveux classée comme masculine et la croissance musculaire nécessaire à la forme traditionnellement masculine.
La production d’hormones mâles diminue au cours du processus de vieillissement lors d’un événement parfois appelé ménopause masculine, mais il n’y a pas de preuve claire quant à la raison. Certains supposent que cela a à voir avec une augmentation de la graisse corporelle qui contient l’enzyme aromatase. Cette enzyme a été indirectement liée à une diminution des hormones mâles dans le corps. Trop peu de testostérone peut entraîner une diminution de l’intérêt sexuel ainsi qu’un dysfonctionnement érectile. Les niveaux d’hormones peuvent être testés pour savoir s’ils ont diminué en efficacité et un traitement hormonal substitutif est possible pour ceux qui sont affectés par le problème.
Les scientifiques utilisent des hormones mâles, en particulier la testostérone, pour créer une pilule contraceptive masculine. Le but des pilules de test est de contrôler la production de sperme en utilisant différentes concentrations de testostérone en combinaison avec divers ingrédients. Les pilules les plus efficaces sont une combinaison de testostérone et de progestatif, un ingrédient de la pilule contraceptive féminine que l’on ne trouve généralement pas chez un homme. Les scientifiques pensent que si la pilule contraceptive masculine est perfectionnée, elle pourrait être aussi efficace que la vasectomie sans la permanence.