Les arches tombées, également appelées pieds plats ou pes planus, sont une condition dans laquelle tout le bas du pied touche le sol lorsqu’une personne est debout. Un pied normal a une voûte plantaire entre le talon et la plante du pied. Les arcs tombés sont généralement une condition acquise, bien que les pieds plats puissent être présents dès l’enfance si l’arc ne s’est jamais développé en premier lieu. Dans certains cas, généralement ceux dans lesquels la voûte plantaire ne s’est jamais développée, les pieds plats ne sont pas une source de préoccupation. S’ils se développent à l’âge adulte, cependant, provoquant un pied plat rigide, la condition est généralement accompagnée de douleur et peut causer de graves problèmes de santé.
Les arcs tombés rigides sont généralement faciles à distinguer de la variété flexible par la douleur qui en est la cause, mais il existe un test simple qu’une personne peut effectuer si elle n’est pas sûre. Il doit se tenir sur les orteils, et si l’arche apparaît, la condition est connue sous le nom de pied plat flexible et n’a rien à craindre. Il y a eu des coureurs olympiques avec des pieds plats de ce genre. En revanche, si le pied reste à plat sur le bas lorsque la personne se tient sur ses orteils, la condition est rigide et la personne doit consulter un podologue. Il en va de même si une personne remarque un changement dans la voûte plantaire de ses pieds ou si elle ressent une douleur au pied, que ce test suggère ou non qu’elle a les pieds plats et flexibles.
Les arches tombées peuvent être causées par un certain nombre de causes, notamment une augmentation de l’élastine pendant la grossesse, l’arthrite, une blessure, un stress excessif sur le pied, des os fusionnés dans le pied ou un os supplémentaire. Ils peuvent causer non seulement des douleurs aux pieds, mais également des douleurs aux jambes, aux genoux et au dos et une perte de mobilité. La condition est le plus souvent traitée avec des orthèses, des structures placées dans les chaussures pour soutenir les pieds, mais cela peut ne pas suffire pour les cas graves. Des exercices pour renforcer et reconstruire les arcades peuvent également être utiles. La chirurgie est parfois la meilleure méthode de traitement, car elle peut reconstruire complètement les arcades et a des résultats durables, mais elle est assez coûteuse et considérée comme un dernier recours.