L’insuffisance cardiaque est une maladie cardiaque caractérisée par une incapacité à faire circuler autant de sang que le corps en a besoin. Dans l’insuffisance cardiaque droite, le cœur ne pompe pas suffisamment de sang dans les poumons, tandis que l’insuffisance cardiaque gauche implique une incapacité à faire circuler le sang vers le reste du corps. Il n’est pas rare que les deux côtés du cœur soient impliqués. Cette condition peut également être classée comme systolique, indiquant un problème de pompage, ou diastolique, où le cœur a du mal à se remplir de sang.
Cette condition peut être chronique ou aiguë. Il existe un certain nombre de causes, notamment l’hypertension artérielle, la maladie coronarienne, la cardiomyopathie et l’infarctus du myocarde. Les patients remarquent généralement une apparition progressive des symptômes, notamment une rétention d’eau, un essoufflement, des difficultés à faire de l’exercice et une fréquence cardiaque irrégulière. Un examen médical peut révéler des problèmes cardiaques et un médecin peut recommander des tests de diagnostic pour en savoir plus sur ce qui se passe à l’intérieur du corps du patient.
L’une des caractéristiques de l’insuffisance cardiaque est la rétention d’eau. Lorsque le cœur ne pompe pas suffisamment de sang pour répondre aux besoins du corps, des signaux sont envoyés aux reins pour augmenter le volume sanguin en retenant les fluides. Cela conduit à un gonflement des extrémités, connu sous le nom d’œdème, et peut également entraîner la formation d’ascites, de poches de liquide dans l’abdomen. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent remarquer que leurs doigts et leurs orteils deviennent matraqués et enflés.
Un cardiologue est généralement consulté lorsqu’un patient souffre d’insuffisance cardiaque. Les tests de diagnostic, y compris les analyses de sang, l’imagerie médicale et les tests d’effort, peuvent être utilisés pour évaluer la fonction cardiaque et pour en savoir plus sur l’état de santé général du patient. Cette information sera discutée avec le patient pour élaborer un plan de traitement. Certaines personnes peuvent vivre pendant des décennies avec une insuffisance cardiaque, tandis que d’autres peuvent avoir besoin d’une intervention médicale immédiate.
Les traitements peuvent inclure des changements de mode de vie tels que des modifications du régime alimentaire et de l’exercice ainsi que des médicaments conçus pour réduire la charge sur le cœur. La chirurgie peut être recommandée pour certains patients. Les traitements chirurgicaux peuvent inclure des étapes telles que les transplantations cardiaques, où un cœur défaillant est remplacé par un cœur sain provenant d’un donneur. Parce que la chirurgie est très invasive, d’autres moyens sont généralement recherchés en premier, et les patients peuvent avoir besoin de démontrer qu’ils sont prêts à apporter des changements permanents à leur mode de vie après la chirurgie avant qu’un chirurgien ne procède.