Bien que les selles sanglantes soient souvent le signe d’une lésion ou d’un trouble de la muqueuse du tube digestif, elles ne sont pas toujours graves. La consommation de certains aliments, tels que les betteraves ou la réglisse rouge, peut faire apparaître les selles rouges et sanglantes. Si un enfant présente des selles sanglantes et que les aliments ne sont pas une cause probable ou si le problème ne se résout pas rapidement, un médecin de santé doit être consulté. Des selles sanglantes chez les enfants peuvent être causées par une colite ulcéreuse, des fissures anales, des infections intestinales, un syndrome du côlon irritable ou des saignements du tractus intestinal.
La colite ulcéreuse, une cause fréquente de selles sanglantes chez les enfants, peut affecter des personnes de tous âges, des jeunes enfants aux personnes âgées, et nécessite généralement un traitement médical. Un enfant atteint de rectocolite hémorragique souffre d’ulcères dans le tube digestif, apparents par la présence de mucus sanglant dans les selles. Les autres symptômes de la colite ulcéreuse comprennent la perte de poids et la fièvre. Les parents doivent contacter un professionnel de la santé ou un pédiatre s’ils soupçonnent que leur enfant pourrait avoir une colite ulcéreuse.
Une fissure anale est la principale cause de selles sanglantes chez les enfants, selon l’hôpital pour enfants de Seattle. Les recherches de l’hôpital indiquent que plus de 90 pour cent des enfants qui ont du sang dans leurs selles sans souffrir de diarrhée reçoivent un diagnostic de fissure anale. Une fissure anale provoque des saignements lorsque l’enfant va à la selle, surtout si les selles sont dures ou grosses. En règle générale, une fissure anale produit du sang rouge vif. Si les parents remarquent une quantité importante de sang ou si l’enfant vomit, a la diarrhée, saigne plus de deux fois par semaine ou si l’enfant n’a pas encore 12 semaines et qu’il évacue du sang, un médecin doit être contacté immédiatement.
Les infections intestinales peuvent également être la cause de selles sanglantes chez les enfants, que l’infection soit bactérienne ou virale. Le sang fécal est généralement le résultat de diarrhées fréquentes et sévères. Alors que E. coli, Shigella et Salmonella sont des infections courantes dans l’intestin qui peuvent entraîner une diarrhée et des selles sanglantes, une intoxication alimentaire peut également entraîner ces symptômes, une visite chez un médecin peut donc être justifiée.
Les enfants qui ont reçu un diagnostic de syndrome du côlon irritable, également connu sous le nom de SCI, peuvent souffrir de constipation sévère et se plaindre de diarrhée. Le SCI se caractérise par des selles irrégulières et peut provoquer un inconfort et une douleur extrême. Un enfant qui souffre du SCI peut remarquer du sang dans les selles causé soit par un effort trop important pour aller à la selle, soit par une diarrhée chronique.
Si un enfant a des saignements du tractus intestinal, les selles peuvent être de couleur foncée ou noire. Souvent, les enfants qui prennent certains médicaments ou des suppléments de fer peuvent remarquer des selles foncées sans saignement. Les saignements du tractus intestinal, qui comprend le rectum et le gros intestin, peuvent également produire des selles de couleur rouge vif, et une diarrhée peut également être présente.