Les symptômes les plus immédiats d’un trou dans l’œsophage sont des douleurs à la poitrine et à la gorge et des difficultés à avaler et à respirer. La difficulté à respirer peut également entraîner une hypotension artérielle due au manque d’oxygène. En raison de la difficulté, le cœur peut se surmener pour compenser l’inefficacité, entraînant une augmentation des fréquences cardiaques. Des signes gênants, comme des bulles d’air sous la peau, peuvent provenir du flux d’air à travers le trou. Si rien n’est fait, le trou peut entraîner des problèmes médicaux plus graves, tels que la médiastinite.
Un trou dans l’œsophage, également appelé perforation œsophagienne, se produit pour diverses causes. La cause la plus fréquente est une blessure directe au cours d’une intervention chirurgicale. Par exemple, un instrument pourrait glisser lors d’une opération sur la gorge, déchirant un trou dans l’œsophage.
Une autre cause fréquente de perforation de l’œsophage est le reflux gastro-œsophagien (RGO). Les personnes atteintes de RGO subissent un reflux chronique d’acide gastrique dans l’œsophage. Cela endommage la muqueuse de la gorge et finit par brûler à travers la paroi œsophagienne elle-même. Associé à un tel trou, le RGO peut entraîner de graves problèmes médicaux.
Les causes moins fréquentes d’un trou dans l’œsophage comprennent des vomissements violents ou l’introduction d’un corps étranger dans l’œsophage. Les tumeurs de l’œsophage peuvent également entraîner une perforation de l’œsophage. Dans de rares cas, un traumatisme externe peut être suffisamment puissant pour provoquer des dommages internes dans la gorge, perforant l’œsophage.
Les patients présentant un trou dans l’œsophage ressentiront souvent des douleurs au cou, généralement autour du site de perforation. La zone touchée peut être raide ou contenir une masse formée à partir d’une bulle d’air. Comme l’œsophage est un passage majeur à la fois pour la nourriture et l’air, les personnes présentant un trou peuvent éprouver des difficultés à avaler et à manger. Si la perforation laisse échapper de la nourriture ou de l’air dans la région thoracique, le patient peut également ressentir une douleur thoracique importante.
L’introduction de corps étrangers dans la poitrine peut entraîner une médiastinite, une infection de la région environnante de la poitrine. Si cela se produit, le patient peut développer des symptômes supplémentaires, tels que de la fièvre et des crachats de sang. L’infection fera également gonfler la zone, ce qui rendra la respiration encore plus difficile pour le patient. Les complications résultant de l’infection peuvent éventuellement entraîner la mort. Étant donné qu’un trou dans l’œsophage est une cause majeure de médiastinite, il est impératif que la condition soit traitée immédiatement.