Un abcès du cou est une collection de pus dans le cou. En règle générale, un abcès est causé par une infection, et à mesure que le pus s’accumule, l’abcès grossit et forme une masse. Cela peut créer d’autres problèmes importants, car des abcès du cou exceptionnellement gros peuvent pousser sur d’autres structures du cou, telles que la gorge et la trachée, et entraîner des problèmes de déglutition et de respiration.
Il existe de nombreuses causes possibles d’un abcès dans le cou. Une infection de la tête ou du cou peut entraîner un abcès, tout comme une infection de l’oreille, un rhume ou une infection des sinus. Une autre cause possible est l’amygdalite, une inflammation des amygdales. Si l’une de ces infections s’étend aux tissus du cou ou de la gorge, un abcès peut se former.
Un type courant est un abcès superficiel du cou, qui est généralement situé juste sous la peau. Elle peut être causée par une infection de la gorge, des ganglions lymphatiques enflés ou un rhume. Le symptôme le plus courant est une gorge irritée, qui peut apparaître douloureuse, rouge et enflée. D’autres symptômes peuvent inclure une fièvre, des frissons, une raideur et des douleurs dans le cou, et un malaise général.
Un abcès profond du cou est généralement situé près des muscles et des vaisseaux sanguins profondément dans le cou. Tous les symptômes d’un abcès superficiel peuvent être présents avec ce type, avec en plus des douleurs cervicales plus sévères, des difficultés à avaler et un gonflement du cou. Si l’abcès est particulièrement volumineux, il pourrait exercer une pression sur les voies respiratoires et causer des problèmes respiratoires. La pression d’un gros abcès dans le cou peut également endommager les nerfs du cou, ce qui peut affecter le mouvement des cordes vocales.
Les antibiotiques sont généralement la première ligne de défense contre un abcès. Si les antibiotiques ne parviennent pas à guérir l’infection, un drainage de l’abcès sera nécessaire, ce qui signifie généralement avoir une incision chirurgicale pour drainer le pus du cou. À partir de ce drainage, le professionnel de la santé pourra identifier la cause spécifique de l’infection en examinant le pus au microscope. Une fois la cause exacte trouvée, un type d’antibiotique plus spécifique sera prescrit comme traitement de suivi.
Une personne ayant un abcès au cou devrait le faire évaluer par un professionnel de la santé dès sa découverte. En règle générale, le professionnel de la santé ordonnera des analyses de sang et effectuera une culture de la gorge pour obtenir des informations sur l’infection présente. L’examen peut également inclure des tests de diagnostic plus avancés, tels qu’une tomodensitométrie (TDM). Cela permettra un examen plus détaillé de l’abcès et sera en mesure de différencier un abcès d’un kyste ou d’une tumeur. Dans certains cas, une personne peut être référée à un oto-rhino-laryngologiste ou à un médecin des oreilles, du nez et de la gorge pour traiter un abcès très volumineux ou complexe.