Parfois appelée maladie unique, la sclérodermie est également un symptôme de maladies qui affectent les tissus conjonctifs qui soutiennent la peau et les organes internes. Littéralement, la sclérodermie signifie durcissement de la peau, mais dans certains cas, elle affecte les vaisseaux sanguins et les organes tels que le cœur, les poumons et les reins. Cette maladie chronique survient le plus souvent chez les 30-50 ans et tend à affecter plus de femmes que d’hommes. La cause spécifique est inconnue. Cependant, les personnes diagnostiquées avec la sclérodermie ont un excès de collagène, une protéine, qui provoque un épaississement et un durcissement.
Les nombreux symptômes de la sclérodermie peuvent inclure les changements cutanés suivants :
Durcissement, resserrement ou épaississement
Changement de couleur
Un aspect brillant
Perte de cheveux sur les zones touchées
Réduction des plis cutanés
D’autres symptômes possibles incluent un gonflement et des ulcères sur les doigts ou les orteils. Certains patients atteints de sclérodermie ont du mal à serrer leurs mains dans un poing et peuvent également ressentir une faiblesse musculaire ou de l’arthrite. Des problèmes rénaux, cardiaques, pulmonaires ou digestifs peuvent également survenir.
Les options de traitement comprennent des médicaments tels que les AINS ou d’autres médicaments anti-inflammatoires, des stéroïdes, des antiacides et des médicaments qui augmentent le flux sanguin. Les options non médicamenteuses comprennent l’exercice et la gestion du stress. La protection des articulations et de la peau est importante.
Il existe deux types de sclérodermie : localisée et généralisée. La sclérodermie localisée peut provoquer des plaques dures sur la peau ou des stries de peau épaissie sur diverses zones du corps. La sclérodermie généralisée affecte de nombreuses zones du corps et est soit limitée, soit diffuse. Le type limité affecte initialement la peau et peut progressivement affecter l’œsophage, les poumons, les intestins ou d’autres organes. La sclérodermie diffuse survient assez rapidement, provoquant un épaississement de la peau dans tout le corps et peut également affecter les organes internes.
La sclérodermie concerne les maladies rhumatismales ainsi que les maladies du tissu conjonctif. Les affections liées aux maladies rhumatismales comprennent l’inflammation ou la douleur dans les articulations, les muscles ou les tissus fibreux. Les maladies du tissu conjonctif affectent la peau, les tendons et les os.
Les troubles associés incluent le syndrome de Sjogren et le phénomène de Raynaud. Le syndrome de Sjogren est un trouble du tissu conjonctif qui, entre autres symptômes, provoque une sécheresse des yeux et de la bouche. Le phénomène de Raynaud est un trouble qui provoque la constriction des vaisseaux sanguins des doigts et des orteils, généralement en raison de l’exposition au froid ou au stress. Le phénomène se traduit par une décoloration, un engourdissement et/ou des palpitations des zones affectées.