Les poumons sont généralement divisés en plusieurs lobes, tels que les lobes supérieurs, les lobes inférieurs et le lobe moyen. L’une des affections les plus courantes qui affecte souvent les lobes d’un ou des deux poumons est la pneumonie. Lorsque la base ou le segment inférieur du lobe inférieur est impliqué, on parle généralement de pneumonie basilaire ou de pneumonie basale.
La cause de la pneumonie basilaire est fréquemment une infection bactérienne, en particulier à Streptococcus pneumoniae, Escherichia coli et Klebsiella pneumoniae. Les patients peuvent également développer cette condition à la suite d’une aspiration en position assise droite. L’aspiration est l’inhalation du contenu de l’estomac ou des micro-organismes de la gorge vers les poumons.
Les facteurs de risque qui peuvent prédisposer les individus à développer une pneumonie comprennent l’alcoolisme, le diabète, les maladies cardiaques et certains cancers. Les personnes atteintes d’une infection virale récente sont également plus à risque. Dans la plupart des cas, leur système immunitaire devient faible et incapable de combattre l’agent infectieux.
Les patients atteints de pneumonie présentent généralement une toux, de la fièvre, un essoufflement et des douleurs thoraciques. Des douleurs abdominales et de la fièvre peuvent également être observées chez certains enfants atteints de pneumonie basilaire. Quelques enfants présentant ces symptômes ont parfois été suspectés à tort d’avoir une appendicite aiguë.
Les médecins qui se spécialisent dans le traitement des problèmes respiratoires sont appelés pneumologues. Ils fondent souvent leurs diagnostics sur les symptômes, les antécédents médicaux, l’examen physique et les résultats des tests de diagnostic du patient. Une radiographie est souvent nécessaire car elle peut montrer les zones touchées des poumons. Dans la pneumonie basilaire, une opacité est généralement observée dans le segment inférieur du poumon affecté.
Une formule sanguine complète (CBC) est également souvent effectuée pour vérifier le nombre de globules blancs (WBC) dans la circulation. Une augmentation des globules blancs est généralement le signe d’une infection dans le corps. L’analyse des expectorations peut également être effectuée afin de distinguer le type de bactérie à l’origine de l’infection et de déterminer quels médicaments fonctionneront bien contre elles.
Le traitement de la pneumonie basilaire implique souvent l’utilisation d’antibiotiques, qui sont efficaces pour tuer la plupart des types de bactéries. Des exemples de ces antibiotiques sont la pénicilline, l’ampicilline-clavulanate, l’érythromycine et la céfuroxime. Certains patients présentant des symptômes plus légers sont généralement renvoyés chez eux après avoir reçu une prescription de médicaments. Cependant, il est souvent conseillé aux patients atteints de pneumonie basilaire sévère de rester à l’hôpital pour traitement.