Il existe de nombreuses causes de douleur à l’index. Plusieurs formes de traumatisme physique peuvent soit casser l’un des os de l’index, soit endommager le tissu conjonctif ou les muscles. Le syndrome du canal carpien est une forme de neuropathie qui provoque des douleurs dans l’index ainsi que d’autres symptômes. Une douleur qui ne disparaît pas après un court laps de temps nécessite une visite chez un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement approprié.
Un os fracturé ou cassé à l’intérieur de l’index causera une forme de douleur ou d’inconfort. S’éloignant de la paume, les trois os de l’index sont la phalange proximale, moyenne et distale. Dans l’un de ces trois os, certaines parties de l’os sont encore maintenues ensemble après une fracture incomplète. Une fracture complète indique la séparation de l’os en deux ou plusieurs morceaux. La douleur à l’index est toujours plus intense après une fracture complète.
En plus de causer des dommages aux os, les traumatismes physiques peuvent également entraîner des dommages et des douleurs au tissu conjonctif ou aux muscles de l’index. Comme les muscles qui contrôlent le mouvement du doigt pénètrent dans la paume, le traumatisme de la paume peut également diminuer la mobilité de l’index et causer de la douleur lorsqu’une personne essaie de fléchir sa main. Les nerfs de la main et de l’index sont également régulièrement touchés par les traumatismes. Par exemple, les accidents qui entraînent des entailles profondes le long de la paume ou de l’index peuvent endommager les nerfs. Même après le traitement, la douleur est un effet secondaire courant lors de la guérison des nerfs.
Le syndrome du canal carpien est une forme de neuropathie où la douleur à l’index est l’un des nombreux symptômes. Le canal carpien est une zone étroite du poignet qui relie les nerfs de l’avant-bras à ceux de la paume et des doigts. Causés par des mouvements répétitifs, tels qu’une utilisation prolongée du clavier, les symptômes comprennent des douleurs aux doigts, un engourdissement des mains pendant le sommeil, une perte de force de préhension et des douleurs aux poignets. Bien que ces symptômes puissent ne pas apparaître simultanément, une caractéristique du trouble est que les symptômes s’aggravent avec le temps.
Résoudre la douleur de l’index commence par consulter un professionnel de la santé. Les rayons X peuvent facilement détecter les fractures osseuses, et un patient sera généralement invité à porter une attelle de doigt pendant quelques semaines jusqu’à ce qu’une visite de suivi détermine que l’os a guéri. Les traumatismes qui causent des dommages aux muscles et/ou aux nerfs peuvent nécessiter une intervention chirurgicale et une période de physiothérapie. La physiothérapie peut également s’appliquer aux patients souffrant du syndrome du canal carpien; des exercices spéciaux ainsi que le port d’attelles de poignet spécialisées la nuit soulagent les symptômes chez la plupart des patients.