L’anuptaphobie est la peur de rester célibataire, mais cette définition en dit peu sur une phobie assez courante, et elle n’ajoute pas que cette peur n’englobe pas seulement l’inquiétude d’être célibataire. Certaines personnes en souffrent sous la forme d’avoir peur d’être mariées à la mauvaise personne pour la vie. D’autres associent davantage le terme à la gamophobie, qui est la peur de tout ce qui concerne le mariage et les mariages.
Les cas d’anuptaphobie peuvent être très légers à graves. Beaucoup de gens espèrent et planifient le jour où ils trouveront le partenaire idéal avec qui partager leur vie, et en l’absence de cette perfection, ils pourraient agir de manière irrationnelle. Ils peuvent choisir des partenaires sur un coup de tête et se marier rapidement sans avoir le temps d’envisager les conséquences. Alternativement, ils pourraient rester dans des relations destructrices où la promesse de mariage ou d’engagement à vie est réelle, car ils craignent ce qui se passerait s’ils étaient soudainement célibataires. C’est peut-être la forme la plus grave, et cela peut conduire à une femme ou à un homme qui ne se sortira pas d’une relation intrinsèquement abusive parce que la peur d’être seul dépasse la peur de la violence.
La seconde forme, la peur d’être marié à la mauvaise personne, peut se traduire par une incapacité à s’engager. Une personne peut être en mesure d’offrir un certain niveau d’engagement à une autre, mais continuer à chercher l’homme ou la femme idéal pour l’accompagner. Sur la question du mariage, cette personne serait généralement inflexible ou hésitante parce que la peur la pousse à s’inquiéter de prendre des engagements à vie avec le mauvais partenaire.
Les symptômes de cette phobie peuvent varier considérablement. Certaines personnes peuvent éviter les mariages parce qu’elles développent des sentiments de panique lorsqu’elles y assistent, tandis que d’autres peuvent être très intéressées à assister à des mariages ou à d’autres engagements sociaux dans l’espoir de rencontrer un partenaire de vie. Essentiellement, on peut dire que l’attention d’une personne atteinte de cette condition est faussée; trouver le partenaire idéal ou n’importe quel partenaire peut être bien plus important que d’autres aspects de la vie, et rester célibataire est quelque chose à craindre à tout prix. Il peut être difficile de retracer l’évolution de cette maladie chez un enfant ou un jeune adulte, mais l’inconfort persistant d’être seul est un très bon signe.
Il existe une variété de traitements pour l’anuptaphobie, notamment aider la personne à ne pas considérer la vie de célibataire comme une punition ou comme un mal. La thérapie par la parole et d’autres traitements, comme la thérapie cognitivo-comportementale et la désensibilisation, peuvent aider. Dans ce cas, une combinaison de thérapie par la parole et de désensibilisation peut être plus efficace, car éliminer le désir de ne pas rester célibataire peut demander du travail.
Pourtant, toutes les personnes qui souffrent de formes bénignes de cette maladie n’ont pas besoin d’un traitement. La thérapie n’est généralement vraiment nécessaire que lorsque la peur d’être célibataire est si intense qu’elle pousse les gens à faire de très mauvais choix de vie ou à se retrouver incapables de s’engager. On pourrait dire que nombreux sont ceux qui souffrent de la peur de se retrouver seuls, mais tant que cette peur ne dépasse pas le bon sens, il s’agit peut-être plus d’une condition humaine que d’une maladie mentale.