La muqueuse de l’estomac est une caractéristique anatomique assez unique. L’estomac est essentiellement une zone élargie des intestins transformée en un sac qui contient des acides et d’autres substances qui aident les gens à digérer leur nourriture. La muqueuse gastrique est responsable de la sécrétion des substances utilisées dans la digestion et de la protection du reste du corps contre l’environnement très acide de l’estomac. Lorsque quelque chose ne va pas avec la muqueuse de l’estomac, cela peut causer de graves problèmes de santé.
Certaines personnes sont surprises d’apprendre que la muqueuse de l’estomac est en fait très ridée dans une série de structures connues sous le nom de plis rugaux. Au fur et à mesure que l’estomac se remplit, ces plis s’aplatissent, permettant à l’estomac de se dilater. Les plis rugaux permettent à l’estomac d’être flexible tout en le gardant fort pour qu’il ne se rompe pas, bien que si quelqu’un mange suffisamment de nourriture, il est en fait possible de provoquer une rupture de l’estomac, un état de fait très indésirable.
La muqueuse de l’estomac a un certain nombre de types de cellules épithéliales, divisés par type. Les cellules muqueuses génèrent le mucus qui se trouve entre la muqueuse de l’estomac et les acides de l’estomac, créant une couche protectrice. Le pariétal vend de l’acide, tandis que les cellules principales fabriquent des enzymes utilisées dans la digestion et que les cellules G fabriquent de la gastrine, une hormone. La surface de la muqueuse de l’estomac est recouverte d’une série de minuscules fosses qui se développent en glandes, et elle ressemble à un nid d’abeille lorsqu’elle est agrandie.
Un certain nombre de maladies peuvent impliquer la muqueuse de l’estomac. Comme les autres cellules, les cellules épithéliales de l’estomac peuvent devenir cancéreuses, provoquant le développement de cancers de l’estomac. La muqueuse de l’estomac peut également devenir enflammée dans une condition connue sous le nom de gastrite ou ulcérée. La gastrite et les ulcères d’estomac peuvent être causés par une infection et un régime alimentaire. Ces conditions sont accompagnées de douleur, car la muqueuse gastrique délicate est irritée par l’acide agressif de l’estomac, et de nombreuses personnes souffrent de vomissements, de reflux acide, de brûlures d’estomac et d’autres problèmes gastro-intestinaux lorsque leurs muqueuses gastriques sont blessées.
Si les dommages à la muqueuse de l’estomac sont graves, il peut être nécessaire de subir une intervention chirurgicale pour enlever la zone endommagée et créer un pontage qui permet à l’estomac de fonctionner aussi normalement que possible. Dans d’autres cas, il est possible que la muqueuse de l’estomac se guérisse d’elle-même, à l’aide de médicaments pour rendre l’estomac moins acide, de suppléments nutritionnels pour favoriser la guérison et de changements dans les habitudes alimentaires tels que l’abstention de café et d’aliments acides comme les tomates et du jus d’orange.