Un editor de películas desempeña un papel vital en el proceso de postproducción de la realización de películas. Los editores son narradores expertos, encargados de cortar horas y horas de tomas juntas para crear una historia coherente. Convertirse en un editor de películas generalmente requiere una experiencia considerable con el software de edición, así como una excelente comprensión de la historia y la capacidad de trabajar en armonía con el director de la película para crear una película terminada.
Quizás más que cualquier otra área de la realización de películas, la edición se ha beneficiado enormemente de la invención de la tecnología informática. En los primeros días de las películas, los editores hicieron su trabajo cortando y pegando fotogramas individuales para crear un trabajo completo. Si había que cambiar algo, la película tenía que desmontarse, reorganizarse y volverse a armar. Desde el advenimiento de la tecnología digital, un editor de películas puede crear versiones muy diferentes de escenas en cuestión de minutos, con la computadora asumiendo la laboriosa función de unir las imágenes.
Cuando se completa la filmación de una película, un editor generalmente hace un corte de editor, también conocido como el corte aproximado o primer corte. Al combinar todo el material de forma coherente y coherente, el editor crea un modelo de trabajo que puede modificarse trabajando en concierto con el director y los productores para crear una versión final o corte final. El corte aproximado es una parte extremadamente importante de la postproducción; puede ayudar a exponer agujeros en la historia y resaltar los momentos perdidos que a veces se pueden volver a filmar para crear una historia más completa. Dado que las películas generalmente se filman fuera de servicio, el corte general también es casi siempre la primera vez que el metraje completo se verá como una historia cronológica con un comienzo, un medio y un final.
Los editores generalmente se entrenan para una carrera a través de una educación formal en una escuela de cine o al adquirir conocimiento a través de una amplia experiencia práctica. Dado que la edición ha existido desde los primeros días de la película, existen docenas de libros sobre las teorías y prácticas de la edición de películas. Algunos aprendices que buscan obtener experiencia práctica pueden encontrar trabajo como asistente de editor, donde pueden aprender los fundamentos técnicos de la profesión mientras recopilan trucos del oficio de un editor de cine profesional.
Algunos editores de películas tienen una habilidad natural para la tecnología informática, y muchos entrenan en campos relacionados para mejorar su propio nivel de habilidad. No es raro que los editores tengan experiencia con programas de gráficos de computadora, edición de sonido, dirección y escritura de guiones. De alguna manera, el editor debe ser un experto en todos los oficios: comprender una historia, elegir las mejores tomas y tomas para expresar una emoción o explicar una situación, y comprender la importancia de los efectos visuales y la música son partes importantes de ser una película editor.