Hanoucca ou Hanoucca, également connue sous le nom de Fête des lumières ou Fête de la réinauguration, est une fête juive célébrée du 25e jour du mois juif Kislev au 2e ou 3e jour de Tevet. Il dure huit jours pendant les mois grégoriens de novembre, décembre ou, moins souvent, début janvier. La fête commémore la consécration du Temple de Jérusalem telle que décrite dans la Bible dans 1 Maccabées et 2 Maccabées.
En 175 avant notre ère, Antiochus IV Epiphane devint le chef de la Syrie, qui gouvernait le territoire juif d’Israël ou de Judée. Antiochus a progressivement commencé à persécuter les Juifs tout au long de son règne, alors que sous les dirigeants précédents, ils avaient été libres de suivre leurs coutumes. Le Temple de Jérusalem a été saccagé, les Juifs ont été tués en grand nombre et en 167 avant notre ère, un autel à Zeus a été construit dans le Temple. Un prêtre juif nommé Mattathias et ses cinq fils, dont Judah Maccabee, menèrent une révolte contre Antiochus. Ils ont réussi en l’an 165 avant notre ère, lorsqu’ils ont pu consacrer à nouveau le Temple au Dieu hébreu.
Lorsque Judah Maccabee et ses frères ont voulu consacrer à nouveau le Temple, ils ont découvert qu’il n’y avait qu’une journée d’approvisionnement en huile, tandis que la menorah du Temple, un candélabre utilisé dans les cérémonies religieuses juives, était censée brûler toute la nuit, tous les soirs. Miraculeusement, l’approvisionnement d’une seule journée d’huile a brûlé pendant huit jours, assez de temps pour que plus d’huile soit préparée. Hanoukka commémore ce miracle en allumant des bougies huit nuits successives. Une menorah de Hanoucca, avec neuf branches au lieu des sept habituelles, est utilisée à cette fin. Huit des bougies sont allumées une par une chaque nuit de la fête, et la neuvième bougie, connue sous le nom de shamash, est allumée chaque nuit et utilisée pour allumer les autres bougies.
En plus de l’allumage des bougies, la fête est célébrée avec des prières et des hymnes traditionnels. D’autres traditions incluent le jeu de dreidel, un jeu de hasard utilisant une toupie ; manger des galettes de pommes de terre ou des beignets frits dans l’huile en souvenir de l’huile miraculeuse du Temple ; et donner de l’argent gelt, réel ou chocolaté, en cadeau. Au cours des dernières décennies, les Juifs ont commencé à échanger des cadeaux supplémentaires afin que leurs enfants ne se sentent pas exclus pendant les vacances d’hiver chrétiennes de Noël, qui sont devenues assez commercialisées. Certains Juifs choisissent de célébrer Noël comme une fête laïque et Hanoukka comme une fête religieuse.