Dans le football, un Je vous salue Marie est une longue passe lancée vers la zone des buts en désespoir de cause, généralement dans les dernières secondes d’une mi-temps ou d’un match. Bien qu’il soit rarement couronné de succès, une équipe essaiera souvent ce type de jeu alors que cela pourrait être la meilleure chance pour l’équipe de marquer avant la fin du temps imparti. Même si un joueur offensif n’attrape pas le ballon, il y a aussi une chance que l’équipe défensive soit pénalisée pour une interférence de passe ou une autre pénalité, donnant à l’offensive une autre chance de marquer. Le surnom de ce type de pièce vient de la prière traditionnelle récitée le plus souvent par les catholiques. Il est utilisé au moins depuis les années 1920 pour désigner des passes qui n’ont guère plus qu’une prière de réussite.
Un élément clé de ce type de jeu est que le ballon est essentiellement lancé pour être saisi, ce qui signifie qu’il y a à peu près autant de chances qu’un joueur défensif intercepte le ballon qu’un joueur offensif l’attrape. Les deux équipes essaient généralement d’avoir plus d’un joueur en position pour attraper le ballon ou pour empêcher l’adversaire de l’attraper. La défense peut généralement avoir plus de joueurs là-bas, c’est pourquoi ces jeux sont rarement réussis. Si l’attaque est suffisamment proche de la zone d’en-but pour tenter une passe de longueur normale – généralement celle qui est lancée directement vers un récepteur particulier – cela n’est pas considéré comme un Je vous salue Marie, même si cela se produit dans les dernières secondes.
Stratégie
Une équipe peut tenter une longue passe désespérée au lieu d’un autre type de jeu lorsqu’il reste très peu de temps au compteur. Si l’équipe a tenté un jeu de course ou a effectué une passe qui n’a pas été attrapée dans ou près de la zone d’en-but, le porteur du ballon ou le receveur peut être plaqué avant d’atteindre la zone d’en-but, et le temps peut expirer avant que l’équipe puisse exécuter un autre jeu. Cela est particulièrement vrai si l’équipe n’a plus de temps morts. Si une équipe a au moins un temps mort et qu’il reste suffisamment de temps, elle pourra peut-être exécuter un jeu plus court, puis appeler un temps mort pour arrêter le chronomètre.
Les situations
Il existe deux situations principales dans lesquelles l’infraction pourrait tenter un Je vous salue Marie. L’un est lorsqu’il ne reste que quelques secondes au chronomètre et que l’équipe est trop loin de la zone d’en-but adverse pour essayer de frapper un panier. C’est généralement plus de 40 yards (36.6 m) environ, ce qui signifierait que le panier serait au moins une tentative de 57 yards (52.1 m) – trop loin pour que la plupart des botteurs aient une chance raisonnable de le faire. Au lycée ou au football pour les jeunes, un Je vous salue Marie peut être la meilleure option même si l’attaque se situe à l’intérieur de la ligne de 40 verges (36.6 m) de l’adversaire, car les botteurs à ces niveaux ne peuvent généralement pas frapper aussi loin que les botteurs universitaires ou professionnels.
La deuxième situation dans laquelle une équipe peut essayer ce type de jeu est lorsqu’elle est en retard de plus de trois points – la valeur d’un panier – dans les dernières secondes d’un match. C’est parce qu’un panier réussi laisserait toujours l’équipe derrière sur le tableau de bord. Même s’il restait du temps, l’équipe devrait retrouver le score avant l’expiration du temps, sinon elle perdrait. Essayer de marquer un touché serait donc la meilleure option.
Une équipe qui est en retard de plus d’un touché dans les dernières secondes est susceptible de perdre quoi qu’elle fasse. L’équipe pourrait essayer un Je vous salue Marie juste pour marquer autant de points que possible. Dans d’autres cas, si l’équipe n’a aucune chance de gagner, elle peut organiser un type de jeu différent, même s’il est peu probable qu’elle marque.
Internationaux
Lors d’un jeu Hail Mary, l’offensive essaie généralement d’envoyer ses cinq receveurs éligibles dans la zone des buts. Certaines équipes enverront les cinq au même endroit, et d’autres en enverront deux ou trois de chaque côté de la zone d’en-but afin que la défense doive garder plus d’une zone. L’offensive peut également obliger un receveur à s’arrêter à une courte distance avant les autres et à surveiller que le ballon soit dévié, soit par un coéquipier incapable de l’attraper, soit par un joueur défensif qui essaie de l’éloigner d’un receveur.
Le quart-arrière essaie généralement de conserver le ballon assez longtemps pour donner aux receveurs une chance de courir jusqu’à la zone des buts avant de lancer le ballon. Après avoir récupéré le ballon du centre, le quart-arrière court souvent vers la ligne de touche pour l’aider à éviter d’être plaqué par un joueur défensif avant qu’il ne puisse lancer le ballon. Les joueurs de ligne offensive essaient de bloquer leurs adversaires assez longtemps pour que le quart-arrière ait une chance de lancer le ballon.
Lorsque l’offensive essaie ce type de jeu, la défense sait qu’elle ne doit défendre que les zones situées à l’intérieur ou à proximité de la zone d’en-but. La défense aura généralement plusieurs joueurs qui se précipiteront sur le quart-arrière, et le reste sera dans ou près de la zone des buts. Parfois, la défense demandera également à certains de ses joueurs de tenter de perturber les récepteurs de l’attaque alors qu’ils tentent de courir vers la zone des buts.
Une fois la balle lancée, les joueurs offensifs et défensifs essaient de juger où elle va atterrir, et ils courent vers cet endroit. Lorsque le ballon est suffisamment proche, ils essaieront généralement de sauter suffisamment haut pour l’attraper ou le dévier. Pour que l’infraction marque un touché, l’un de ses joueurs doit attraper le ballon dans la zone d’en-but ou l’attraper et le porter dans la zone d’en-but. Les joueurs défensifs n’ont pas besoin d’attraper le ballon, ils doivent simplement empêcher un joueur offensif de l’attraper.
Pénalités
Dans le football, si la défense commet une pénalité sur le dernier jeu d’une période, la période peut être prolongée pour un autre jeu offensif. Cela signifie que si la défense commet une pénalité, telle qu’une interférence de passe, lors d’un jeu de dernière seconde, l’attaque pourrait obtenir un autre jeu à partir d’un endroit sur le terrain qui est plus proche de la zone d’en-but. L’emplacement à partir duquel le jeu supplémentaire se produit dépend de la pénalité qui a été appelée et des règles suivies dans le jeu. Il est cependant rare qu’une pénalité soit prononcée sur ce type de jeu à moins que la faute ne soit particulièrement flagrante.
Célèbres Je vous salue Marie
L’exemple le plus connu de ce type de jeu s’est peut-être produit lors d’un match éliminatoire de la Ligue nationale de football (NFL) entre les Cowboys de Dallas et les Vikings du Minnesota le 28 décembre 1975. Avec 32 secondes à jouer, le quart-arrière des Cowboys Roger Staubach a lancé un 50 -passe de touché de verges à son coéquipier Drew Pearson, donnant à Dallas une victoire de 17-14. Par la suite, Staubach a déclaré aux journalistes qu’après avoir lancé le ballon, il a fermé les yeux et a dit un Je vous salue Marie. La citation de Staubach est souvent citée comme source du surnom de ce type de pièce, mais de nombreuses autres références documentées antérieures à 1975 ont été trouvées.
Dans le football universitaire, l’exemple le plus célèbre est considéré comme celui lancé par le quart-arrière du Boston College Doug Flutie contre l’Université de Miami le 23 novembre 1984. Le Boston College était mené 45-41 avec six secondes à jouer avant que Flutie ne lance un 48- yard (43.9 m) passe de touché à Gerard Phelan sur le jeu final, donnant au Boston College une victoire de 47-45. Cette pièce est parfois appelée la pièce Hail Flutie.