Malgré le danger apparent de sauter d’un avion ou d’un planeur, les décès en parachute sont rares. Aux États-Unis et dans la plupart des pays occidentaux, les parachutistes sont tenus de porter un deuxième parachute de réserve qui a été inspecté et emballé par un gréeur de parachute certifié par la FAA ; de nombreux parachutistes utilisent également un dispositif d’activation automatique sensible à l’altitude (AAD) qui active le parachute de secours à une altitude de sécurité si le parachutiste ne parvient pas à activer le parachute par lui-même. Ils portent également régulièrement des altimètres visuels et sonores pour aider à maintenir la conscience de leur altitude.
Il convient de souligner que de nombreux parachutistes actifs d’aujourd’hui ont sauté pendant des décennies sans se blesser gravement. Les blessures, lorsqu’elles surviennent, sont généralement causées par l’inattention ou une action inappropriée de la part du parachutiste. Certains impliquent que le parachute s’emmêle et ne fournit donc pas la pleine décélération. Ceux-ci sont très rares. D’autres résultent de changements de vent forçant des atterrissages durs – encore une fois, très rares. Ces dernières années, l’une des sources de blessures les plus courantes est l’utilisation (mauvaise) inexpérimentée ou trop confiante de parachutes parfaitement performants et performants pour effectuer des atterrissages agréables pour la foule. Les manœuvres à grande vitesse effectuées très près du sol peuvent être exaltantes à exécuter et excitantes à regarder, mais elles augmentent généralement le risque.
Un parachute est soigneusement plié ou emballé pour s’assurer qu’il s’ouvrira de manière fiable. Aux États-Unis et dans de nombreux pays développés, les parachutes de secours sont emballés par des riggers qui doivent être formés et certifiés selon des normes strictes. Les parachutistes et les parachutistes sportifs sont toujours entraînés à emballer leurs propres parachutes principaux.
Lorsqu’un parachute ne s’ouvre pas, il s’agit généralement d’un streamer. Dans la plupart des streamers, les lignes sont tordues et la canopée ne peut pas s’ouvrir suffisamment pour se remplir d’air. Les parachutistes essaient généralement d’ouvrir une banderole en secouant les lignes. En cas d’échec, ils peuvent s’appuyer sur leur parachute de secours, également appelé parachute de secours.
Environ une ouverture de parachute primaire sur cent est une banderole. Les parachutes de secours ont un meilleur ratio, avec entre un sur trois cents. La plupart des parachutistes pensent qu’ils peuvent emballer leurs parachutes primaires aussi soigneusement qu’un gréeur professionnel. Ainsi, un sauteur typique peut s’attendre à ce que les deux parachutes échouent entre une fois sur 30,000 250,000 et une fois sur 10,000 XNUMX plongées, selon le soin apporté à l’emballage des parachutes. La plupart des parachutistes de longue date prennent leur retraite avant d’avoir atteint les XNUMX XNUMX sauts.
De toute évidence, les parachutistes ne devraient jamais emballer leurs parachutes ou sauter lorsqu’ils sont pressés, somnolents, ivres ou drogués. Avec des soins appropriés, la sécurité du parachutisme peut être considérablement augmentée.
Certains pensent que la nature fondamentale du parachutisme indique qu’il est intrinsèquement dangereux. D’un autre côté, les statistiques suggèrent qu’avec le soin et l’attention nécessaires (sans parler d’un bon entraînement et d’une bonne attitude), le résultat le plus probable est que des centaines de milliers de personnes fassent des millions de sauts et recommencent.
Il convient de noter que ce qui est représenté dans les films commerciaux – notamment les films d’action hollywoodiens – exagère généralement les aspects dangereux du sport. Souvent, les personnages de ces films sont représentés en train d’accomplir des exploits qui sont physiquement impossibles sans l’aide d’effets spéciaux. Dans d’autres cas, leurs pratiques les obligeraient à être cloués au sol ou évités dans n’importe quelle zone de largage ou club soucieux de leur sécurité.
Dans de nombreux pays, les réglementations locales ou la prudence responsable des propriétaires de zones de largage exigent que les parachutistes aient atteint l’âge de la majorité avant de s’engager dans le sport.