Les chaussons d’escalade sont des chaussures spécialement conçues pour l’escalade, le bloc et d’autres sports d’escalade. On sait que les grimpeurs disent que les chaussons d’escalade sont le seul équipement qui peut améliorer les capacités d’un grimpeur, et tous les grimpeurs savent que de bons chaussons d’escalade sont essentiels à une ascension réussie. De nombreux magasins de plein air, en particulier ceux qui se concentrent sur l’escalade, proposent une gamme de chaussons d’escalade, et ils peuvent également être commandés via des catalogues, pour les personnes qui connaissent la taille et le style dont elles ont besoin.
Les chaussons d’escalade ont un certain nombre de caractéristiques distinctives qui les rendent faciles à différencier des autres types de chaussures. La première est la semelle en caoutchouc flexible, qui remonte à mi-hauteur de la chaussure pour un soutien supplémentaire. La seconde est la coupe ajustée, qui garantit que la chaussure s’adapte à la forme du pied du porteur. Les chaussures d’escalade pour hommes et femmes sont également conçues différemment, pour s’adapter aux subtiles différences anatomiques.
Plusieurs fonctions sont remplies par un chausson d’escalade. Le premier est le frottement. De bonnes chaussures d’escalade offrent beaucoup de traction, permettant aux grimpeurs de naviguer sur une variété de surfaces difficiles. Le second est le soutien, car les grimpeurs doivent être à l’aise et leurs pieds et chevilles doivent être correctement soutenus pour pouvoir grimper sans risque de blessure. De plus, les chaussons d’escalade doivent offrir une flexibilité, permettant aux grimpeurs de manipuler leurs pieds pour atteindre de petites prises d’escalade, et les chaussons offrent une protection contre les éraflures et les protubérances pointues.
Il existe un certain nombre de styles différents de chaussons d’escalade, conçus pour différents types d’escalade et différents niveaux de capacité. En règle générale, les chaussons d’escalade sont conçus pour être utilisés uniquement pendant l’escalade et ne conviennent pas à la randonnée, à la marche ou à la course. Cela est particulièrement vrai pour les chaussures d’escalade de performance, également appelées chaussures de sport ou de bloc, car elles ont une conception rigide et un bout replié qui sont parfaits pour l’escalade, mais pas pour naviguer sur un terrain plat.
Les chaussons d’escalade polyvalents ont un design basique et utilitaire qui peut être utilisé sur une variété de surfaces et par des grimpeurs de tous niveaux. De nombreux débutants commencent avec des chaussures polyvalentes tout en explorant différents types d’escalade pour voir ce qui les intéresse. Les Smearers sont des chaussures d’escalade très flexibles idéales pour le bloc et les murs d’escalade fabriqués. Certaines chaussures pour débutants ont également un support de cheville, pour encourager les grimpeurs à développer la force du pied sans se blesser.
L’ajustement est essentiel avec les chaussures d’escalade. Les bonnes chaussures sont bien ajustées, permettent au grimpeur une gamme complète de mouvements et ne pincent ni ne tirent. Si les chaussures d’escalade sont inconfortables dans le magasin, elles le seront au sommet d’un rocher. Pour les personnes qui n’ont jamais acheté de chaussons d’escalade auparavant, c’est une bonne idée de se rendre dans un magasin pour un essayage professionnel et de savoir que les chaussettes ne sont généralement pas portées avec des chaussons d’escalade. Certaines personnes aiment aussi d’abord essayer de louer des chaussures, pour avoir une idée de la façon dont les chaussures se sentent en action avant de s’engager dans un achat.