Une fête du hayon est un type de rassemblement social organisé dans des parkings avant – et souvent après – un événement comme un concert, un match de football, un match de baseball ou une autre attraction. Les participants utilisent des hayons de voiture ouverts pour s’asseoir de façon impromptue et accéder aux glacières, à la nourriture, aux chaises pliantes et à d’autres nécessités de la fête.
Les personnes ayant des intérêts similaires se réunissent lors d’une fête d’avant-match pour socialiser et célébrer l’événement auquel elles assistent. La fête peut être localisée dans une certaine zone du parking où les gens se rassemblent spontanément autour des véhicules qui talonnent. Lors d’autres événements, le rassemblement englobe pratiquement tout le parking.
Pour les événements avec une histoire établie de talonnage, les fêtards peuvent arriver des heures avant le début de l’événement. Les participants apportent souvent des grilles miniatures pour le barbecue et de nombreux glacières avec leurs libations préférées. Les tailgaters enthousiastes pourraient même choisir d’apporter un véhicule récréatif pour accéder à une cuisine, un réfrigérateur et une salle de bain pratique.
Dans certains cas, une fête récurrente liée à un événement peut se développer pour développer au fil des ans une réputation qui rivalise avec celle de l’événement lui-même. Ce fut le cas du plus long groupe de tournée de l’histoire, The Grateful Dead. Pendant des décennies, des fans dévoués ou Deadheads ont suivi le groupe à travers les États-Unis, beaucoup se sont installés dans les événements qui ont entouré les concerts. Les morts-vivants qui ont suivi le groupe se sont soutenus en vendant des articles, des bijoux, de la teinture pour cravates, de l’encens, de la nourriture et une variété d’autres articles pendant la fête, qui ressemblait à un énorme spectacle itinérant.
Une fête du hayon est un excellent moyen de célébrer avec des inconnus qui deviennent rapidement amis, ne serait-ce que pour la journée. Certains événements ne permettent pas le talonnage, car la société de gestion qui contrôle le parking peut interdire l’alcool ou la flânerie. Cela peut entraîner une lourde amende, les participants à l’événement doivent donc s’assurer de vérifier les règles avant d’y assister. Il est également sage pour les gens de limiter toute consommation d’alcool à la fête qui précède l’événement, à moins qu’un chauffeur désigné ne soit disponible pour le retour à la maison.